Тихий рождественский вечер, падает мягкий снег. В доме горят свечи, даря волшебное состояние праздника. В такие минуты заботы отступают, а душу наполняют самые красивые и приятные воспоминания и мечты… И конечно, хочется чуточку приоткрыть завесу будущего. Для этого есть много способов, обычно называемых одним словом: гадание. Тут и воск, и кофейная гуща, и астрологические предсказания, и много-много чего еще. Только вот стоит ли всему этому доверять? Гадать или не гадать?

Знатоки гадательных и предсказательных практик в один голос утверждают, что практики эти существовали с тех пор, как появился человек.

Первые исторические упоминания о гаданиях единодушно относят к Древнему Египту. Египетским жрецам отдают и пальму первенства в силе и точности предсказаний. По легенде, колода из 22 карт Таро, которые сейчас используются исключительно для гадания, основана на 22 символических изображениях, применявшихся для обучения в египетских храмах. Эти изображения (всего их было 78 = 22 + 56) содержали знания об устройстве мира и основных законах, которые им управляют.

Когда возникла угроза разрушения Египта, то ради сохранения этих знаний были созданы соответствующие колоды карт, одна из которых стала гадательной, а вторая игральной. Так, согласно легенде, пороку, а не добродетели доверили сохранение тайных знаний, потому что порок не исчезнет, а добродетель слишком хрупка…

В Древнем Риме гаданиями занимались государственные чиновники – жрецы-авгуры. Даже основание Вечного города связано с гаданием. По преданию, братья Ромул и Рем поднялись на два холма, чтобы определить, на каком из них должен быть заложен город. Они гадали самым традиционным для того времени способом – по полету птиц. Появление птиц в определенной части неба считалось счастливым, их количество говорило о том, сколько веков просуществует город. Ромул увидел с Палатинского холма двенадцать коршунов, Рем с Авентинского лишь шесть. Гадание Ромула было признано более счастливым, он и считается основателем Рима. К слову, Ромул ошибся лишь на 37 лет (3 %), так как Древний Рим просуществовал с 753 года до нашей эры по 410 год, то есть 1163 года.

Также в Риме было распространено гадание по внутренностям жертвенных животных и по всевозможным природным явлениям.

Если говорить о Греции, то нельзя не упомянуть знаменитый Дельфийский оракул. На горе Парнас в 200 километрах от Афин был расположен храм Аполлона Дельфийского. Прорицательницы-пифии, вдыхая таинственный газ, выходивший из расщелины в скале, погружались в транс и обретали способность предсказывать будущее. К оракулу обращались как простые люди, так и правители, и предсказания неизменно сбывались. Свое последнее предсказание Дельфийский оракул дал императору

Феодосию в 392 году, в нем говорилось, что Римскую империю погубит христианство, ставшее незадолго до этого официальной религией в империи. Набожный и мстительный Феодосий в гневе разрушил храм. Однако Рим это не спасло: распад империи начался, как и предсказывала пифия, в 395 году и закончился в 410-м.

Из Древнего Китая к нам пришла «Книга Перемен», или «И Цзин». Ей уже больше 2500 лет, а 64 гексаграммы, составляющие ее, еще древнее. Каждая гексаграмма строится снизу вверх из шести горизонтальных черт, получаемых в результате гадания. Сплошная черта соответствует мужскому началу Ян, прерывистая – женскому началу Инь. Нижние три черты описывают внутреннюю жизнь, верхние – внешний мир. Каждая гексаграмма имеет свое символическое объяснение, которое и является ответом на поставленный гадающим вопрос. Гадание по «Книге Перемен» вышло за границы Китая: европеец Карл Густав Юнг, например, постоянно практиковал его.

На Руси гадания всегда были обязательным атрибутом новогодних и рождественских праздников и проводились вечерами в течение почти месяца: с 25 декабря по 6 января – святочные, с 7 по 19 января – крещенские. Вечерние гадания начинались, как только в доме зажигали свет, полуночные – после ужина, с 12 часов ночи. Способы были самые разные: литье воска, гадание по теням, бросание башмачка, гадание с петухом, лепешкой, луковицей и, конечно, с зеркалом.

В Европе в конце XVIII века с легкой руки Марии Ленорман огромной популярностью стало пользоваться гадание на картах. В салоне мадемуазель Ленорман перебывал весь «свет» тогдашнего революционного Парижа. В 1793 году салон посетили Марат, Сен-Жюст и Робеспьер. Всем троим она предсказала насильственную смерть. Так и случилось: Жан-Поль Марат несколько месяцев спустя был смертельно ранен Шарлоттой Кордэ, а двое других были арестованы и казнены через год.

Создателем восьми триграмм, ставших основой гадательной системы «И Цзин», считается легендарный первый император Китая по имени Фу Си. Эти знаки Фу Си начертал, увидев схожие узоры на спине крылатого дракона

Пифия предсказывает будущее. Фрагмент росписи древнегреческой вазы. Около 480 г. до н. э.

Согласно легенде, Великие Арканы Таро произошли из символических картин, изображенных на стенах 22 комнат одного из древнеегипетских храмов

Но самую большую известность принесла Марии Ленорман дружба с Жозефиной Богарне, супругой молодого генерала Бонапарта. При первом же знакомстве гадалка предсказала ей корону. Ни Жозефина, ни Наполеон тогда гадалке не поверили, однако не прошло и 10 лет, как предсказание сбылось. Придя к власти, Наполеон не забыл удачливую прорицательницу. Он презентовал ей миллион франков, и она стала личной гадалкой императрицы Жозефины. И предсказала ей не только развод с Наполеоном, но даже поражение французской армии в России.