– А что это?
– спросила я, заглядывая ему через плечо. Ну как плечо - через локоть, скорее, мне роста не хватало.

– Увидите, - он коснулся палочкой виска, и за нею потянулись серебристые нити.
– Отличная вещь, помогает просмотреть воспоминания как бы со стороны. Вроде ваших видеомагнитофонов, если угодно. Смотрите!

Ну… я предполагала, что выгляжу не слишком здорово, но сейчас убедилась в этом окончательно. Я вертелась на месте, я бегала по всему залу, пытаясь предугадать атаку профессора и подловить его самого, но ничего не выходило. А он вроде бы и не двигался особенно, но на пути моего заклинания все время вставали щиты…

– За траекторией следите, - сказал он мне на ухо, а я вдруг вспомнила слова Виктора: «тренировка для боец».
– Вы сами сказали, надо видеть минимум на два шага вперед. Ну ладно, вам и одного пока хватит… Вот здесь - я по взмаху руки вижу, что вы сейчас атакуете, и ухожу в сторону. Тут - полшага, и я снова вышел из зоны поражения. И это я только защищаюсь, Грейнджер. Не хочу хвастаться, но…

– Но нам до такого, как до Луны пешком, - честно сказала я.

Да, со стороны мои броски и прыжки выглядели совсем не красиво и не четко, как сказал тогда Крам.

– Еще раз?

– Ну, если вы не устали…

– Грейнджер! Из меня песок пока не сыплется, - фыркнул профессор.
– Да и надо же иногда поразмяться… Нападайте. Я буду действовать помедленнее, чтобы вы успевали. Следите за движениями, думайте, куда я ударю в следующий момент, давайте!

Ух! Это было здорово! Уверена, он поддавался, и сильно, но постепенно я уловила, как именно нужно отслеживать действия противника: поворот корпуса, движение руки с палочкой, взгляд…

– Экспеллиармус!

Чужая палочка взлетела в воздух, а меня вдруг впечатало в стену, по которой я и сползла на пол.

– Протего, - довольно пояснил профессор, подходя ближе и помогая мне подняться на ноги, - тоже можно использовать как оружие.

– Противоастероидный щит, - пробормотала я.

– Да-да. Не сильно помял?

Я помотала головой.

– Но как вы…

– Грейнджер, у мага-параноика вроде меня обычно вторая палочка имеется, именно на такой случай, - ответил он совершенно серьезно, показав ее мне, - а то и третья. Да и без палочки я кое на что способен.

– Так нечестно, - проворчала я.

– В бою вы тоже так скажете?
– поинтересовался Снейп, убрав с мокрого лба липнущие волосы. Ишь ты, все-таки я его загоняла!
– Кстати, у Грюма тоже две запасные палочки. Одна в его трости, вторая - в протезе. А может, и другие где-нибудь припрятаны.

– Вы шутите!
– воскликнула я.

– Не думаю даже. Если у Хагрида палочка в зонтике спрятана, чем деревянная нога хуже?

Я вынужденно признала, что он прав.

– Так вот, Грейнджер, - негромко сказал профессор, надевая мантию, - сейчас это был парный танец, импровизация, причем партнер не ставил себе целью затанцевать вас до смерти. В общей свалке… это будет что-то вроде дискотеки где-нибудь в Ист-Энде заодно с мордобоем стенка на стенку, никаких красивых жестов и изящных выпадов. Выбили палочку - сражайся, как можешь… Кстати, вы драться умеете?
– неожиданно спросил он.

– Немного, - сказала я, потому что в самом деле брала уроки самообороны, как раз после того случая в Дуэльном клубе.

Теперь понятно, почему Миллисента не растерялась, а пошла в атаку! Она же заставила меня бросить палочку, и будь это настоящий бой, вполне могла бы подхватить ее и атаковать… Это тоже надо учесть, обязательно!

– Хорошо, - кивнул он.
– А теперь я покажу вам, что вас ждет в настоящем бою. Не бойтесь, не убью и не покалечу, просто продемонстрирую. Защищайтесь, Грейнджер!

Через полминуты я поняла, что… что мне крышка. Я не успевала выставить щиты! Какое там следить за противником, увернуться бы!

Вспышки заклятий полыхали справа и слева, и прямо над головой, чуть ли не очередями, а профессор просто шел на меня, даже не остерегаясь моих неумелых попыток отбиться, пока не загнал в угол и не обезоружил. В смысле, он мог бы сделать это и раньше, но предпочел поиграть, как кошка с мышью, а это оставил напоследок: палочка выпорхнула из моей руки, а я невольно взвизгнула и присела, прикрывая голову, хотя прекрасно понимала, что от Авады меня это не спасет.

– Примерно так, Грейнджер, - спокойно сказал мне Снейп, вернув палочку.
– Это не дуэль. Противник не будет ждать, пока вы займете выгодную позицию и примете правильную позу. И на пары вы разбиваться тоже не будете, а если и будете, то как попало, противник у вас может смениться в любую секунду, и отражать вам придется не то заклятие, к которому вы были готовы. А еще, Грейнджер, я был один. В бою вокруг окажется толпа, и вам всегда может прилететь чем-то, предназначенным другому. Кстати, от союзника тоже, имейте в виду.