Но была другая опасность — всем, кто бросится за ней в погоню, эти шары укажут направление её бега. Валерия, терзаемая предчувствиями, обернулась и выдохнула — освещение гасло, стоило ей оказаться от шара на расстоянии пяти-шести метров.

Наверное, она ещё никогда ТАК не бегала — в боку кололо, домашние тапочки давно слетели с ног и остались где-то в парке, дыхания не хватало, а ноги стали ватными.

Наконец, девушка увидела стену, из последних сил добралась до неё и остановилась, пытаясь отдышаться. Минутку, ещё одну!

Но раздавшийся в глубине парка шум и загоревшиеся разом все световые шары подсказали — время вышло, побег обнаружен.

Страшно представить, что с ней сделает Его величество, когда беглую иномирянку поймают! Богатое воображение тут же любезно предложило несколько вариантов королевской «благодарности», и Лера содрогнулась. Торопливо закрыв глаза, постаралась отыскать то ощущение музыки, что почувствовала в садике. Ахнула, поймав его, и снова вместо нити перед глазами вспыхнуло что-то большое, можно сказать, бесконечно-необъятное.

Лера набрала в лёгкие воздух и… испугалась, поскольку первое, что ей пришло в голову, было гаррипоттеровское Авада Кедавра.

Светящееся нечто перед глазами пропало, музыка смолкла.

Твою же… ёпрст!

Несколько раз выдохнув, девушка отрешилась от того, что происходило в парке, вернула ощущение музыки — на секунду ей даже показалось, что она слышит «Богемскую рапсодию». А потом вернулось сияние, и она, собрав в кулак всю себя, громко и чётко произнесла: «АРИТАНО!»

Снова чувство, что её перевернуло, но теперь она медлить не стала — глаза раскрыла сразу, как почувствовала, что прочно стоит на ногах.

Да, это загоны, но разобрать в тусклом освещении бестиария, где дракон, она не могла.

Вот же дурочка! Они же умеют разговаривать!

«ТАГИР!!!»

«Зачем так орать? Чуть мозг мне не взорвала».

Услышав недовольный «голос» дракона, Валерия едва не расплакалась от облегчения.

«Тагирчик, миленький, покажись! Я сбежала, спрячь меня!»

Без лишних слов дракон встал и заходил по своей тюрьме.

О, вон он!

Сориентировавшись на местности, девушка помчалась к возвышающейся неподалёку живой горе.

«Как ты сбежала?»

«Потом объясню! Спрячь меня, Мир сказал — под крылья»! — Лера промчалась мимо белой линии, тихо охнула, попав ногой во что-то вязкое и холодное, но не остановилась, пока не уткнулась в теплый и твёрдый бок.

«Убирают по утрам, — как-то виновато проговорил Тагир. — Я сейчас перейду к навесу, там есть сено, прикрою крылом, ты оботрись, насколько сможешь, а то… В общем, лучше вытереться. И почему ты не одета?»

«Я наступила в то, что думаю?»

«Угу».

«Класс! Но, говорят, дерьмо — к счастью! А одеваться некогда было, да и не во что».

Кое-как очистив ногу, Лера закуталась в простыню, убедилась, что не потеряла Переговорник и прижалась к дракону.

Господи, кто бы ей месяц назад рассказал — сочла бы умалишённым!

Она бегает по драконьим какашкам, перемещается в пространстве, ищет помощи у настоящего динозавра и беседует с книгой!

«Я прижму крылья к бокам, не бойся, не выпадешь. Мне надо походить по загону, затоптать твои следы», — сообщил Тагир.

И он пошёл.

Лера вцепилась в крыло, стараясь смягчать удары о твёрдую кожу рептилии. Или он — не рептилия? Те не умеют разговаривать.

Боже, какая чушь лезет ей в голову!

«Сюда идут, ничего не бойся».

Она сжалась, стараясь даже дышать пореже.

Судя по доносившимся звукам, к загону приблизилось несколько людей.

— След пропал.

— Не мог дракон её сожрать?

— Не успел бы. Вон, смотри, какой он активный. Скорее всего, паршивка его разбудила, а сама опять перенеслась. Ищите! У неё дальность не больше пятидесяти метров!

— Ваше величество, но след обрывается возле этого загона.

— Она днём была здесь, возможно, остаточное. Или могла именно отсюда перенестись дальше. На всякий случай, проверьте загон, может быть, где-то спряталась.

Тагир недовольно затопал и зашипел, но сразу сник, а Лера почувствовала, как вздрогнуло его тело.