— Да, ты… — Крол попытался броситься в мою сторону, но гвардеец ловко перехватил его и со всей силы всадил кулак в живот.

Кролл перегнулся пополам и закашлялся.

— Ещё одно движение и ты не доберёшся до поединка, — процедил гвардеец, — Понял меня?

— Понял, — прошипел Крол.

Нас вдвоём повели на улицу, при этом сохраняя между нами расстояние не меньше нескольких десятков метров, чтобы избежать всяческих проблем.

— Куда мы идём? — спросил я, когда понял, что тренировочные площадки, идеально подходящие для поединка, остались в стороне.

— Молчать, — строго сказал гвардеец.

Постепенно людей становилось всё больше. На большинстве лиц читалась жажда зрелища. А ещё многие внимательно осматривали меня и Крола, после чего спешили в ту сторону, куда нас ведут.

Спустя минуту я понял, куда именно нас вели. Чуть в стороне от трибуны перед воротами в поселение находился большой экран перед которым столпились десятки людей. На экране было всего два имени: Шейд и Крол. Я тут же понял, что происходит. Ставки. Гвардейцы и многие другие жители тренировочной базы организовали тотализатор. И к моему неудовольствию, шансы на мою победу были в несколько раз ниже чем у Крола.

Если бы я мог посмотреть на себя со стороны, то, наверное, тоже отдал предпочтение второму кандидату. Моё лицо по — прежнему было залито кровью. Одежда порвана, да и статью, я сильно проигрывал второму кандидату, который и массивнее почти на треть и на голову выше меня.

— Юри, ты можешь поставить деньги на меня удалённо? — спросил я у своей помощницы, так как догадывался, что подобный способ существует. Возле табло не было ни криков, ни тех, кто принимает ставки, а значит, всё это делалось удалённо.

— Шейд, подобная возможность существует, — тут же отозвалась Юри.

— Ставь на меня всё, что у нас есть, — сказал я.

— Уверен? Это все твои сбережения?

— Уверен. Если я проиграю, то мне будет безразлично, есть ли у меня на счету кредиты или нет.

— Выполняю.

В ушах на секунду появилась едва слышимая трель, показывающая, что все мои сбережения ушли к организаторам тотализатора. Я даже на секунду пожалел, что вчера спустил много денег на таблетки, сейчас бы смог поставить на себя намного больше.

Прямо возле выхода из поселения находилась небольшая трибуна, где меня с Кролом поджидали несколько офицеров дома Хоринто.

— Все вы знаете, что вчера произошло в одной из казарм нашей базы, — громко сказал тот самый офицер с которым я разговаривал до того как меня посадили в камеру, — И я скажу, что подобные инциденты всегда имеют виновного!

Офицер долго говорил, о том, что дом Хоринто не может позволить себе прощать подобное и обязан наказать виновников. Но так как их двое, то пусть судьба и семейные традиции решат, кто именно достоин жить, а кто погибнет.

Пока офицер говорил речь, я взглядом искал русоволосую, Чана и Тертуса среди многотысячной толпы. И спустя минуту, нашёл. Они стояли в стороне под присмотром нескольких десятков гвардейцев с автоматами. Как по мне это была излишняя предосторожность. Сомневаюсь, что кто — то броситься меня спасать.

— По древней традиции нашего, великого дома, наказуемые покинут территорию базы, каждому из них будет показано место с тайниками оружия. Они сами могут решать, сразиться ли сразу под стенами поселения, или сначала завладеть арсеналом и только после этого начать выслеживать своего противника. Вывести их из поселения!

Последние слова меня немного удивили, я — то считал, что поединок состоится на месте, но оказалось, что это не так. Дом Хоринто устроит из этого настоящее представление. И это плохо. Из тех слухов, что до меня долетали, Крол раньше входил в команду охотников в меридианах, а это означало, что у него будет преимущество.

Я же понятия не имел, с чем могу столкнуться по пути к тайникам. Какие монстры водятся поблизости? Чего от них ожидать? Как защищаться? На эти вопросы у меня не было ответов.

— Получено местоположение тайника, — сказала Юри и развернула перед глазами полупрозрачную карту.

— Не близко, — мысленно сказал я, сопоставив размеры базы на карте и метки с тайником.

— Около десяти километров, — сказала Юри.

На самом деле это не так уж и далеко. Средний человек за час проходит около пяти километров. Если бежать, то можно сократить время втрое, а то и больше.

Двери за спинами офицеров разошлись в сторону, после чего меня с Кролом вывели наружу.