Между империей и материком, где находилась Лимания, простиралось небольшое море.

— Может быть, всё-таки прокатимся? — предложил Элфин, но без особой надежды.

— Слушай, — сказал я, — давай на обратном пути возьмём и прокатимся. Хорошо?

— Хорошо, ладно, — вздохнув, ответил морской дракон.

Мы летели дальше. Стоило нам пересечь границу Лимании, как стало очевидно, что в стране царит самая настоящая паника. Мы видели толпы бегущих людей, колонны военной техники, которая стягивалась в определённые места, следы разрушений и лежащие без движения тела.

Я постоянно сверялся с геолокацией, чтобы понять, куда нам приземляться. И когда была пора снижаться, я понял, что мы прилетели в расположение армии. И это было настолько показательно, что мне даже стало не по себе. Ну кто в здравом уме выдаст другой империи расположение своей собственной армии? А тут, видимо, люди настолько отчаялись и понимали: им больше неоткуда ждать помощи, поэтому даже не боялись, что кто-то узнает, где находится их армия.

Но я предпочёл приземлиться всё-таки немного поодаль, чтобы не слишком пугать людей. Хотя, судя по всему, там уже были готовы, потому что в тот момент, когда Венетто втянулся в артефакт призыва, ко мне уже подошёл местный генерал, отдал честь и проговорил:

— Здравствуйте. Тамир Нери предупредил нас о том, что вы прилетите, но мы не думали, что настолько скоро. Вы же встречались всего не более трёх часов назад.

— У меня быстрый пет, — ответил я.

— И жуткий, — кивнул генерал, без особого пиетета. Сразу же добавил: — Но не настолько жуткий, как тот, который нас кошмарит. Пойдёмте в расположение штаба, я вам всё доложу, всё расскажу.

И мы прошли мимо различных родов войск, мимо танкистов, артиллеристов. Здесь была собрана даже пехота, и, как мне казалось, все они находились в боевой готовности.

— Монстр должен направиться сюда? — поинтересовался я, потому что не совсем понимал, как у них вообще устроено противостояние.

— Послушайте, всё не так просто, — проговорил генерал Арун Малик. — Мы выдвигаемся навстречу монстру, теряем часть армии, а потом просто теряем его самого из виду.

— Понятно, — проговорил я. — Портал закрывать пытались?

— До чего только не пытались, — проговорил Арун. — Мы закидывали его ракетами, пытались скинуть бомбы на него сверху… Вообще бесполезно. В последнюю секунду он как будто смещается в пространстве, и все боеприпасы уходят в «молоко». Мы уже даже не знаем, что делать.

— То есть ни разу не попали? — поинтересовался я.

— Да нет, почему? Попадали. Простой артиллерией по ногам, по туловищу. Бесполезно, не остаётся даже ожогов.

— Ясно, — кинул я. — По самому порталу били?

— Били, — с неохотой признался Малик. — Такое ощущение, что мы столкнулись с совершенством, которое не взять никакими боеприпасами.

«Нет, — подумал я. — Совершенство — это не он».

«Мы», — поправил меня Йонир.

«Совершенно верно, и сегодня мы это должны будем доказать», — ответил я.

— Ну, пойдёмте, расскажите мне, какие действия вы предпринимали, и заодно решим, что нам делать дальше, — сказал я Аруну.

Майор Гаммет с недоумением на лице смотрел, как в шатёр генерального штаба провожают чужеземца. К нему подошёл Боят.

— Что случилось, майор? — спросил лейтенант.

— Боят, ты видел? — спросил он.

— Видел какого-то парня молодого, в генштаб повели, а что?

— Тамир, улетая в Империю, сказал, что привезёт оттуда какую-то помощь. Я думал, что это будет как минимум орден демоноборцев в полном составе. А он какого-то одного человека притащил. Что это?

— В смысле, это вся помощь? — Бояту стало не по себе. — Гаммет, не шути так. Что, действительно это всё, на что мы можем рассчитывать?

— Да! — развёл руками майор. — Я до сих пор надеюсь, что подкрепление ещё придёт, но если это всё, мы в полной жопе.

— Нет, не может быть, — частил Боят. — Тамир не мог довериться всего лишь одному человеку. Должно быть подкрепление! Там же серьёзные призыватели, они сами закрывали порталы у себя, монстров каких-то убили… Не может быть, чтобы всего лишь одного призывателя позвали.

— Я тебе говорю, Боят, — майор понизил голос, — они уже провели его в шатёр Генштаба. Если это вся наша помощь, то нам хана!

— Гаммет. Майор, давайте всё-таки будем с вами оптимистами. Вдруг этот парень какими-то суперспособностями обладает? Может быть, он в одиночку…

И тут Боят замолчал, потому что в отличие от многих из присутствующих тут он видел портального монстра собственными глазами. Тот не оставлял в живых практически никого. Для того чтобы его взять, нужна была целая армия, но не людей, а призывателей с супер мощными питомцами. И как мог один человек нейтрализовать это чудовище, он не знал.