«Ничего, ничего», — думал я про себя. — «Потом еще спасибо скажете».

С этими мыслями я забрался на спину к Венетто и взлетел. Сверху ситуация выглядела гораздо более плачевно, чем с той точки, где я находился. Множество строений в округе, в том числе и центральный дворец, были разрушены частично или полностью.

Везде лежали тела людей, многие из которых были ранены. Те, кто ещё мог держаться на ногах, либо бежали куда глаза глядят, либо пытались извлечь из-под обломков своих друзей, родственников и знакомых. При этом зачастую они сами истекали кровью.

Мы с Венетто садились то тут, то там, периодически помогая людям, но я отчётливо понимал, что этого слишком мало. Мои усилия — это как капля в море. Да, я вытаскивал людей из-под завалов, отдавал их на руки ещё ходящим и давал направление либо в сторону моря к Элфину, либо к Асакуре.

Затем я увидел, как на другой стороне острова организована эвакуация на соседний остров, более мелкий. Но, по мнению Роба, тот тоже был под угрозой затопления, поэтому людей увозили ещё дальше, на дальние острова. И тогда я начал посылать людей и туда.

В какой-то момент появилась армия, и даже гвардейцы. Они тоже помогали простым людям, пытались разобрать завалы и так далее. Но мне казалось, что всего этого недостаточно. Надо действовать гораздо быстрее и слаженнее.

А затем я обратил внимание на вулкан, точнее на вздымающийся новый холм над островом, возвышавшийся уже метров на сто вверх. Мне показалось, что он прекратил усиленно расти.

Своим новым острым зрением я хорошо видел недалеко от вершины красную точку. Это Йонир орудовал там и, кажется, сумел найти управу на вулкан, пытаясь его усмирить.

«Только бы у него получилось», — думал я. — «Только бы не рвануло».

— Вряд ли это возможно, — ответил мне Роб.

Видимо, я слишком громко надеялся на благополучный исход.

— Развитие вулкана идёт по самому худшему для людей сценарию, — сказал мой защитник.

— В плане? — уточнил я. — Что ты имеешь в виду?

— Если бы потоки магмы сейчас нашли проход сквозь породу, то лава просто начала бы течь и постепенно затопила бы остров. Либо даже создала бы себе русло и стала бы вытекать в море, слегка кипятя его у берегов. Но это не столь уж критично. Но в нашем случае, судя по всему, под холмом сейчас набирается критическая масса, которая в конце концов рванёт.

— Надо предупредить Йонира, — сказал я, — чтобы он не затыкал ход для магмы.

— Йонир знает, что делает, — ответил на это Роб. — Он как раз, вместе с Моуром, пытается проковырять ход для магмы, чтобы ослабить давление. Но это не так уж и легко, как кажется.

Но пока не рвануло, я продолжал вытаскивать людей из-под завалов и сдавать на руки тем, кто мог их дотащить или довести до точки эвакуации.

Затем почву под ногами ещё раз тряхнуло. И на этот раз сильнее всех прежних. Мне показалось, что почва у меня под ногами буквально расползается, как будто трескается по шву. Так оно и было на самом деле.

Далеко внизу между своих ног я увидел оранжевый поток раскалённой магмы. Тут же подлетел Венетто и подхватил меня. Я уже надеялся, что угроза взрыва миновала: давление должно было выйти через эту трещину. Но в следующее мгновение трещина закрылась, а со стороны холма послышался нарастающий угрожающий гул.

Я глянул туда и увидел, что холм стал расти гораздо быстрее, чем раньше.

Элфин исполнял приказ своего призывателя. Он не мог сказать, какие чувства он испытывает к людям, которых спасал. Ведь до этого много лет он, наоборот, был призван уничтожать всех этих людей. Не давать им возможности пересечь море и скрыться с Островов. Но теперь его хозяин сказал заботиться об этих людях.

И он заботился. Настолько, насколько мог. Но ему было тяжело, потому что он чувствовал ненависть тех самых людей, которых ему надлежало спасти. Он чувствовал недоверие к себе и понимал, что в любой другой ситуации его бы с удовольствием уничтожили те самые представители рода человеческого, которых он спасает на себе.

Единственным светлым пятном этой ситуации была Адель. Она успокаивала людей и настраивала их на мирный лад, сопровождая их на спину Элфина.

В итоге туда набилось больше пятидесяти человек, и он, стараясь никого не потерять, повёз их на самый дальний остров, который при всех раскладах должен был остаться нетронутым. Ехать пришлось очень медленно, так как люди были напуганы и практически не имели возможности удерживаться на нём.

Это было плохо. Элфин хотел как можно быстрее отвезти эту партию и вернуться за новой. Тем более он увидел, как наверху проплывает Вилли, пет Асакуры. Тот двигался гораздо быстрее. Это внушало Элфину неприязнь: ведь это он должен быть быстрее, он — грациознее, он — морская стихия. Но о людях на спине нужно было заботиться, и он заботился.

На дальнем острове его встретили настороженно, но без лишней паники и опаски. Асакура со своим петом уже были здесь и предупредили местных о том, что к ним движется морской дракон с людьми на спине.