Или враг затаился, ожидая, когда охрана расслабится. Значит, на обратном пути возможно всё. Надо переговорить с Матвеевым… нет, лучше с господином Зюзиным — нашим послом в Стокгольме — чтобы Лиду со всеми девушками из обеих свит отправили в Россию на самолёте. Мне не нужна новая история с захватом заложников. А сам я с парнями поеду на экспрессе. Говорят, обжегшись на молоке, дуют на воду. Даже если и так, всё равно нужно держать в уме вариант диверсии. Британцы не успокоятся, пока не ликвидируют опасность в моём лице. Раз антимаг не согласился учиться и жить под их крылышком, значит, он никому не должен достаться. А где лучше всего провести акцию? Правильно, там, где неспокойно. Вооружить мятежников, заплатить тем же «Корсарам», привлечь спецов по диверсионно-подрывной работе — вот и готова гремучая смесь.

В размышлениях я и не заметил, как нам принесли паспорта, в которые были вложены плотные сине-белые билеты с именами и фамилиями пассажиров. Машинально глянул на часы. Надо же, двадцать пять минут! Не обманул толстяк. Наверное, всех служащих мобилизовал на регистрацию.

— Выход парома задерживается на полчаса, — «обрадовал» сообщением Матвеев. — Решено привлечь магов-«погодников» для «сглаживания» неблагоприятных условий в акватории порта.

— И мы будем торчать здесь всё это время? — Недовольно спросил какой-то парень из свитских Великой княжны. Мне он был незнаком. Вероятно, из дальних родственников Мстиславских, как и боярин Матвеев. Или из семьи, имеющей особое расположение императора.

— Нет. Сейчас все проходим на паром, — спокойно ответил Кондрат Васильевич. — Занимаем места согласно купленным билетам.

Все оживились и потянулись к выходу, где были взяты под охрану гвардейцев, хирдманов и бойцов охраны поезда. Хорошо, что я попросил парней взять у девушек багаж. Они же чуть ли не все схватили свои дорожные чемоданы, вместо того, чтобы оставить в вагоне. Ну да, плыть почти двенадцать часов, мало ли что им может понадобиться. Отсутствие любимой заколки может вогнать любую барышню в депрессию.

Оказавшись на пристани, я почувствовал, как опасно зазвенели хрустальные колокольчики в ушах. Арина с испуганным лицом тут же оказалась рядом со мной. Нина вцепилась в мой левый локоть. Я заметил у идущей неподалёку Вероники досаду, что не она первой догадалась прижаться ко мне. Но дело-то не в выборе спутниц! Мои подруги ещё не привыкли к антимагическому щиту, и не знают, как правильно реагировать при обнаружении мощной аномалии. А она действительно была серьёзной. Мне показалось, что от бортов парома невыносимо фонит магической энергией.

— Не паникуйте, — спокойно говорю обеим девушкам. — Вспоминайте, чему я вас учил. Сейчас нужно пригасить ядро и уменьшить поток энергии по каналам. Просто «закройтесь», переведите все процессы в пассивное состояние. И дышите ровно, улыбайтесь. Магические артефакты на пароме — защитные, а значит, тоже пассивные.

Пока шагали к причалу, барышни успокоились. Хорошо, что темно, свет фонарей бросает на лица тени, скрывая переживания и испуг.

— Яков Александрович, — я вовремя заметил Брюса, который неторопливо вышагивал рядом с Анечкой Долгоруковой, что-то ей тихо наговаривая в ушко. — Можно вопрос?

— Да, Андрей Георгиевич, — тут же откликнулся молодой чародей, чуть замедлив шаг. — Что вас интересует?

— Паром имеет полную магическую защиту или только артефакты использует?

— Конечно, полную, — дохнул морозным парком Брюс. — Корпус усилен рунами, защищающими от губительного воздействия штормовых волн. Они снижают напряжение на конструкции. Стальные крепления для вагонов покрыты рунами «незыблемости».

— Защита пассивная?

— Во время погрузки — да. В море защита активируется по ситуации. Если волна большая, то нам придётся всю дорогу ощущать прелести магического давления на аурный контур, — Брюс усмехнулся и с прищуром поглядел на меня, потом перевёл взгляд на девушек.

Арина, молодец, одарила его улыбкой. Дескать, у неё всё в порядке, жаждет поскорее попасть на борт. Нина вздёрнула подбородок, ещё крепче прижалась ко мне.

— Если появятся проблемы с плохой переносимостью магической энергии, обращайтесь, — Яков кивнул и увлёк Аню за собой, чтобы занять очередь на паром впереди нас.

— Это сколько же нужно закачать маны в корпус парома? — Задумчиво спросила Нина, когда мы подошли к трапу, по которому неторопливым ручейком поднималась свита Лиды Мстиславской. Нас пропускали первыми, поэтому причал пока был оцеплен, не давая остальным пассажирам смешаться с нами. — И зачем?

— А ты посмотри, какая дурында! — Я кивнул на возвышающееся над причалом огромное судно. Оно поражало своими размерами. Настоящий плавучий город, в нутре которого спрятался целый железнодорожный состав, не считая автомобилей и грузовых фургонов, да ещё с верхними палубами и каютами! — И высказал мысль: — Думаю, руны наложили ещё в процессе постройки, когда паром стоял в доке. Сколько чародеев привлекли для такого дела, страшно представить.

— Андрюша, а если у меня не получится, и я стану гасить всю магию вокруг себя? — спросила шёпотом Нина.