— Тогда зачем ты меня связал? — Спрашивает она, и в её голосе слышится привычная властность, а на лице мелькает сомнение.

— Это было для твоей же безопасности. Но теперь, когда ты очнулась, я могу снять путы… если ты мне позволишь.

Я медленно протягиваю руку к её запястьям. После секундного колебания она протягивает их мне, и я добираюсь до узла.

Ловко развязывая узлы, я подбородком указываю на её лоб, привлекая внимание к ране, чтобы как можно быстрее переключить её внимание.

— Похоже, ты получила довольно сильный удар по голове. Я промыл рану, как мог, но, возможно, тебе поможет ванна. Я посмотрю, сможет ли одна из девушек клуба раздобыть для тебя чистую одежду.

— Спасибо, — бормочет она, и я вижу, что мне удалось расположить её к себе, несмотря на её страх и растерянность.

Я встаю и направляюсь к двери, но тихое хныканье, которое она издаёт, заставляет меня остановиться. Обернувшись, я вижу, что её подбородок снова дрожит, когда она борется со слезами на глазах.

— Я не уверена, что смогу встать сама. — Одной рукой она прикрывает рану на голове, а другой опирается о матрас, и по тому, как дрожит её рука, я могу сказать, что даже такой небольшой вес сейчас для неё является напряжением.

На мгновение меня охватывает беспокойство, и мне вдруг хочется убить того, кто так с ней поступил. Она выглядит такой слабой, такой уязвимой, хотя я знаю, что это не так. Да, она избалованная, но, судя по тому, что я видел за последние месяцы, она из тех девушек, которые знают, чего хотят, и добиваются своего. Эта беспомощность приводит меня в ярость, и я не могу не задаваться вопросом, не причинил ли ей вред её драгоценный принц Блэкмура?

— Давай я помогу, — предлагаю я и снова иду через всю комнату к её кровати.

На этот раз она не вздрагивает, когда я приближаюсь, хотя в её глазах всё ещё мелькает страх, я знаю, что она уже начинает мне доверять.

Сделать её своей может оказаться гораздо проще, чем я думал.

УИНТЕР

Моя голова раскалывается от слабой попытки встать с кровати, а мысли путаются. Я чувствую себя совершенно потерянной, как будто мне нужно вспомнить что-то важное, но в голове пусто, как будто кто-то взял мой мозг и встряхнул его, как скетчбук Etch A Sketch. Я понятия не имею, что такое скетчбук Etch A Sketch, и даже не знаю, пользовалась ли я им когда-нибудь, но это пришло первым на ум. Хотела бы я что-нибудь вспомнить, хоть что-нибудь. И я снова погружаюсь в свои мысли в поисках подсказки, кто я такая и почему оказалась в такой ситуации.

Этот великолепный мужчина, Габриэль, сказал, что спас меня, что я попала в какую-то аварию, но он не сказал, что это была за авария. Может быть, он и сам не знает. Я точно не знаю. И я не знаю, как я здесь оказалась, если только он не принёс меня сюда. И ему придётся нести меня снова, если я хочу принять ванну, которую он мне предложил. И теперь, когда он предложил, мне отчаянно этого хочется.

Я изучаю его, пока он снова подходит ко мне. Он примерно моего возраста, максимум двадцать с небольшим. Я вижу его мускулы даже сквозь грязную футболку, а татуировки, покрывающие его руки и выглядывающие из-под воротника рубашки, придают ему опасный вид. Он высокий, примерно метр восемьдесят, и у него крепкое телосложение рабочего. Он выглядит сурово в своих рваных джинсах и испачканной футболке, как будто проводит дни под капотом машины или в уличных драках перед баром.

Всё в нём кричит о хищнике: от того, как он смотрит на меня своими бледно-голубыми глазами, до того, как он приближается ко мне, словно лев, высматривающий мышь. Он опасно горяч, он пугает меня, но в то же время пробуждает во мне искру возбуждения. Я хочу отстраниться, когда он наклоняется ко мне, и в то же время отчаянно хочу почувствовать, какими будут его прикосновения. Я ненавижу себя за то, что он меня пугает, но в то же время каким-то образом возбуждает меня одним своим присутствием. Что со мной не так? Это из-за травмы головы или я и раньше была такой ненормальной?

Когда он обнимает меня за талию, я поражаюсь тому, как легко он меня поднимает. Я цепляюсь за одеяло, зная, что, если я этого не сделаю, то останусь совершенно обнажённой перед этим незнакомцем, и тащу его за собой, как какое-то подобие прикрытия. Он ставит меня на ноги, и его руки соскальзывают с моей талии, оставляя во мне чувство тоски по его прикосновениям. Как только он перестаёт меня поддерживать, я пошатываюсь, голова кружится, а в животе всё переворачивается. Я выпускаю одеяло и, спотыкаясь, тянусь руками в поисках чего-нибудь, что поможет мне удержаться на ногах. Мир вокруг меня опасно кренится, и я пытаюсь удержаться на ногах.

Меня снова подхватывают крепкие руки. Пытаясь прийти в себя, я обхватываю одной рукой его мускулистую руку, а другой опираюсь на впечатляющие мышцы его груди. Даже несмотря на головокружение, я остро ощущаю нашу близость, то, как его грубые, рабочие руки сжимают мою талию, чтобы удержать меня. Его руки не отделены от моих бёдер тканью. Моя голова проясняется настолько, что я понимаю, что стою перед ним совершенно голая, и меня охватывает дрожь желания, когда я вижу, как его жадный взгляд скользит по моему телу. Проследив за его взглядом, я понимаю, что покрыта грязью и сажей.