Слезы потекли по ее щекам, и Сэмми ничего не сделала, чтобы стереть их. Заслужила ли она, чтобы шлюха, как называл ее Грег, была избита? Неужели ее одежда призывала мужчин напасть на нее? Была ли она слишком дружелюбна? Она никому не разболтала их секреты. То, что Грег говорил ей, когда его кулак и нога врезались в нее, отдавалось эхом в ее голове.

— Блядь. Клянусь, я убью его.

Сэмми могла смутно слышать Слейтера, но она не знала, кого «его» Слейтер имел в виду: Брока или Грега. Когда он сел на кровать, она почувствовала, что ее сажают к нему на колени.

— Сэмми Гарденер, тебе нужно остановиться. Не волнуйся. Я сделаю так, чтобы ты никого из них больше не видела. — Слейтер погладил ее по спине. — Вернись сейчас же.

Слейтер водил руками вверх и вниз по спине в успокаивающем движении.

— Саманта, ты дома и далеко ото всех, кто могбы причинит тебе боль. Вернись.

Использование ее полного имени и знание, что она в безопасных руках Слейтера, вернуло Сэмми из ее укрытия. «Дверь» открылась, и она опустилась с громкими мучительными рыданиями на грудь Слейтера.

— Я сделала что-то не так? Почему Брок заставил меня пройти через это? — Сэмми схватила рубашку Слейтера. — Они хотели, чтобы я умерла. Я никому не сказала. Я никому ничего не сказала. Я ничего не сказала тебе и Броку. Ну, кроме того, как они относились ко мне, и что я боюсь их. Прошли месяцы. Думали ли они, что Грег убил меня, и поэтому я ничего не сообщила?

Ее сердце разрывалось. Она снова открылась людям и отношениям, а Брок сокрушил ее.

— Ты знал, что он собирался делать?

Сэмми смотрела на Слейтера расплывчатым зрением.

Слейтер убрал локоны, которые упали на ее лицо.

— Даю слово, что понятия не имел, что он планировал. Я знал, что с ним что-то не так, но клянусь, я не думал, что это будет что-то настолько серьезное и неправильное. — Слейтер наклонился и коснулся ее губ. — Пожалуйста, не вини меня в том, что тебе сделал Брок. Я никогда не причинил бы тебе вреда таким образом. Я люблю тебя.

Вытирая слезы с лица, она протянула руку, лаская лицо Слейтера, когда он смотрел на нее.

— Я тоже тебя люблю. Я люблю тебя уже некоторое время. Я люблю вас обоих, и так больно, что Брок предал меня таким образом. — Сэмми хотела чувствовать себя лучше. Она ненавидела то, как чувствует себя прямо сейчас. — Заставь меня забыть. Займись со мной любовью.

Слейтер застонал.

— Красавица, я не думаю, что это хорошая идея, пока ты в этом состоянии и чувствуешь себя уязвимой.

Обняв Слейтера за шею, она притянула его к себе и прижалась к нему ртом. Сэмми хотела забыть. Ей хотелось чувствовать себя хорошо. Она позволила своему языку обвести его губы, прежде чем скользнуть внутрь и сплестись с его языком.

Сэмми прижалась к Слейтеру. Ее обычная реакция на то, чтобы быть рядом с ним и прикасаться к нему, дала о себе знать. Покалывание потекло по ее телу от кончиков пальцев до макушки. Она кончиками пальцев провела по его шее и под рубашкой, проводя руками вверх и вниз по его твердой груди.

Слейтер зарычал и остановил ее руки, когда они приблизились к пуговице на его штанах.

— Сэмми, я не хочу, чтобы ты сожалела об этом. Ты не в том состоянии, чтобы делать это. Я не хочу, чтобы ты проснулась утром или поздно вечером и поняла, что то, что мы сделали, было неправильным. Я не хочу, чтобы ты думала, что я воспользовался тобой.

Он был прав, и она еще больше любила Слейтера за то, что он думал о ней и заботился.

— Я очень сильно хочу тебя. Я хочу почувствовать себя лучше.

Слейтер издал многострадальный звук.

— Как насчет того, что мы какое-то время полежим в обнимку? Если ты все еще захочешь заняться любовью после того, как ты успеешь расслабиться и поймешь, что ты в безопасности дома, тогда я изнасилую тебя. Обещаю.

Слейтер откинулся на кровать, и она устроилась на нем поудобнее. Он начал гладить ее по спине, а она прижалась к нему ближе. Ей нравился его запах и то, как он держал ее. Лежа на нем, она осознала, что успокоилась и чувствует себя в безопасности.

Пока она была в объятиях Слейтера, она вспомнила, как сегодня вечером он крепко обнимал ее и не позволял никому прикоснуться к ней на барбекю. Слейтер защищал ее, задвинув себе за спину. Сэмми была в ужасе, но теперь, когда она успокоилась и действительно подумала об этом, она знала, что Слейтер никогда не допустит, чтобы с ней что-то случилось. Она думала, что Брок тоже этого не допустит, но теперь она не знала.

— Спасибо, что пришел сегодня вечером. Я знаю, что тебе пришлось оставить ресторан с небольшим количеством персонала, и это должно быть напрягает, беспокоит, но я действительно ценю то, что ты сделал.