Шрифт:
В гавани пенящаяся вода потемнела от того, что, должно быть, было кровью. Мерфолки? Меркурий? Я начал расхаживать по берегу, зуд на пальце ноги становился все более невыносимым. Затем, так же быстро, как и началось, волнение улеглось.
«Горганта?» Я позвонил в нашу систему связи.
Ответа нет.
Я недолго знал ее или кого-либо из Апхолдеров, но мы были связаны. Не только нашими символами, но и общей потребностью изгнать демоническое вторжение из наших сообществ, из наших жизней. Для них это были Незнакомцы. Для меня, Арно. Мы не могли потерпеть неудачу в нашей первой вылазке.
Я наблюдал, как она всплывает. Мне нужно было, чтобы она всплыла на поверхность.
«Крофт», - позвал срывающийся голос.
Я вышел из моря и побежал к воде. Голова Горганты показалась на поверхности, но ближе к берегу, чем я ожидал. Она плыла так медленно, что я подумал, что она ранена. Но потом я понял, что она что-то тащила за собой. Несколько морских обитателей подплыли и помогли ей с грузом.
«Со всеми все в порядке?» Я звонил.
«Эти шутники устроили адский бой», - сказала она. «Но да».
Когда она и другие вышли из воды, я мог видеть их боевые раны. Из разорванной плоти сочилась густая прозрачная кровь. Я также видел, что они несли другого мерфолка. Он был меньше их, худощавый, мускулистый. Его глаза были устремлены в небо, а из отверстия в ухе сочилась черная кровь.
Обидел товарища по команде?
Горганта бросила мерфолков к моим ногам. «Познакомься с Финном», - сказала она.
Я перевел взгляд с Незнакомца на четырех морских обитателей, выстроившихся позади Горганты. Я не был экспертом в поведении мерфолков, но язык их неуклюжих телодвижений подсказал мне, что они хотели превратить Финна в желе самым ужасным способом.
«Не могли бы вы, ребята, отвалить?» Горганта огрызнулся на них.
Когда они удалились, я произнес «легар», направляя энергию на связывание запястий и лодыжек Незнакомца. Сэй подошла, ее руки излучали волшебство фейри, готовое вырваться на свободу. Я воспользовался моментом, чтобы изучить незнакомца: необычный разрез его лица, густые волосы до плеч — особенность, которая, вероятно, выглядела еще более впечатляюще под водой. Демон Икс хорошо сформировал Финна.
Но почему мерфолки?
«Где ты его нашел?» Я спросил.
«Он прятался за затонувшей лодкой, как маленькая сучка», - сказал Горганта. «Послал своих головорезов схватить нас, чтобы он мог использовать свое заклинание в воде. Хорошо, что я добрался до него, когда это сделал. Мои сестры хорошенько его поколотили».
Один из мерфолков, который смотрел на Финна сверху вниз, выступил вперед.
«Девочка, отойди», - сказал Горганта. «Мы разберемся с ним, когда разберемся, но сначала нам нужна кое-какая информация».
Джордан, прихрамывая, поднялся на своем посохе, Малахия рядом с ним.
«С тобой все в порядке?» Я спросил друида.
«Итак, это Незнакомец», - заметил он, игнорируя мой вопрос.
Пока он осматривал его, я вернулся к размышлениям о том, почему Демон Икс нацелился на мерфолков, полуфейри и друидов. Почему не с людьми, чьи души были более желанными в нижеприведенном? Каков был выигрыш?
«Ты ведь не передумал, не так ли?» Спросил Джордан.
Я поднял глаза, слегка удивленный, увидев, что он адресует вопрос мне.
«О блокировании связи со своим учителем?» он добавил.
Мне не понравился вызов в его тоне. Остальные тоже наблюдали за мной, Горганта и ее стая, Сэр. У Малахии было обеспокоенное выражение, которое, казалось, вытягивало его лицо снизу. Он больше, чем другие, знал, насколько это будет опасно. В течение нескольких секунд я обнажал бы свою душу перед могущественным повелителем демонов. И это было на несколько секунд дольше, чем нужно.
Когда я говорил, я надеялся, что никто другой не услышал сухости у меня во рту.
«Давай сделаем это», - сказал я.
8
Джиорганта заметила из гавани несуществующий яхт-клуб и направилась по суше, перекинув Незнакомца через плечо. Остальные из нас последовали за исключением Джордана, который разведывал местность впереди в образе ворона. Несколько видов злодеев все еще обитали в заброшенных парках, особенно ночью, и нам не нужно было, чтобы на нас что-то выпрыгивало.
«Ты уверен насчет этого?» Спросил Малахия между вдохами.