Джерек удивился, почему кучер может стать подозрительным, но ничего не спросил, потому что уже привык слушаться Нюхальщика Вайна, даже если и не понимал кое-какие слова.

Постепенно улицы расширялись, газовые фонари встречались все чаще, движение стало более оживленным.

– Мы приближаемся к центру города, - объяснил Нюхальщик в ответ на вопрос Джерека.
– Впереди Трафальгарская площадь. Мы проедем Уайтхолл, затем улицу Виктории - и будем на станции.

Имена сами по себе ничего не значили для Джерека, но имели чудное экзотическое звучание. Он улыбнулся и кивнул, повторяя их про себя.

Они высадились возле красивого большого здания из бетона и стекла, имеющего несколько высоких входных дверей. Сквозь стеклянную дверь Джерек увидел полосу асфальта, а за ней ряд железных ворот. За воротами стояла пара машин - таких же, как его собственный локомотив, но гораздо больших размеров. Он воскликнул с восхищением:

– Музей!

– Обыкновенная железнодорожная станция, - пояснил Вайн.
– Отсюда ходят поезда. В твоей стране есть поезда?

– Только один, который сделал я сам, - сказал Джерек.

– О Господи!
– простонал Нюхальщик и возвел глаза к стеклянной крыше, поддерживаемой металлическими фермами.

Он протащил Джерека через одну из дверей, они заспешили по асфальту, так что оказались довольно близко от пары локомотивов.

– Что это за штуки позади них?
– удивился Джерек.

– Вагоны!
– фыркнул Нюхальщик.

– О, я должен сделать такой же, как только вернусь в свое собственное время, - сообщил ему Джерек.

– Теперь, - сказал Нюхальщик, игнорируя его слова, - ты должен предоставить мне все разговоры. Держись спокойно, хорошо… или ты нас обоих втравишь в неприятности.

– Хорошо, Нюхальщик.

– Вайн, если тебе нужно обратиться ко мне. Но лучше не надо, понял?

Джерек согласно кивнул.

Выйдя на площадку, где стояли кэбы, Нюхальщик сделал знак ближайшему, и они забрались внутрь.

– Отель “Империя”, - велел Нюхальщик. Он повернулся к Джереку, уже выглядывающему в окошко и пребывающему в восторге от романтической ночи.
– И не забудь, что я говорил тебе!

– Вы мой проводник!
– заверил его Джерек.
– Я в ваших руках… Вайн.

– Отлично.

Вскоре кэб остановился около большого здания, нижние окна которого сверкали огнями. Внушительный подъезд из мрамора и гранита под каменным навесом обрамляли мраморные колонны. Едва кэб подъехал, средних лет мужчина в темно-зеленом пиджаке и зеленой высокой шляпе кинулся из подъезда и открыл дверь. Бой, также в зеленом, но с квадратной кепкой на голове, последовал за мужчиной и взял два баула, которые кучер опустил вниз.

– Доброе утро, сэр, - приветствовал мужчина Джерека.

– Это лорд Корнел, - представил Нюхальщик Вайн.
– Я у него на службе. Мы телеграфировали из Довера о том, что прибываем сегодня.

Мужчина нахмурился.

– Я не помню телеграммы, сэр. Но, может быть, о ней знают в приемной отеля?

Нюхальщик расплатился с кучером, и они последовали за мальчиком с баулами в теплоту просторного холла, в дальний его конец, к высокому полированному столу. За столом стоял старик, одетый в черный фрак и синий жилет, и, казалось немного удивленно, листал большую книгу, лежавшую перед ним. Множество пальм в горшках, расставленных по всему холлу, живо напомнили Джереку о миссис Ундервуд. Он надеялся попасть в Бромли рано утром.

– Лорд Корнел, сэр?
– переспросил Вайна старик во фраке.
– Боюсь, что нет никакой телеграммы.

– Это крайне неприятно, - ответил Вайн все еще не своим голосом.
– Я посылал телеграмму сам, как только причалил пароход.

– Не беспокойтесь, сэр, - утешил его старик.
– У нас множество незанятых номеров. Что вам требуется?

– Номер, - сказал Нюхальщик Вайн, - для его высочества с прилегающей комнатой для меня.

– Конечно, сэр.
– Старик снова сверился с книгой.
– Номер двадцать шестой с видом на реку, сэр. Прекрасное зрелище.

– Это подходит, - довольно высокомерно изрек Вайн.

– Если вы подпишете регистр, сэр.

Джерек чуть не проговорился, что не умеет писать, когда Вайн взял ручку и нарисовал подпись на бумаге. Очевидно, второй подписи не требовалось.

Они прошли по мягким, малинового цвета коврам к клетке, украшенной завитушками из бронзы и железа, и мальчик открыл дверцы, чтобы они могли войти внутрь.

– Номер двадцать шестой, - произнес мальчик.

Джерек огляделся вокруг.

– Странная комната, - пробормотал он, но Вайн не ответил, упорно глядя мимо Джерека.