— Почему ты напал на нас? — спросил я.

— Так, орчище ведь, у нас тут в Горшках такое правило увидел орка — стреляй.

— Почему? — спросил Драг.

— Так ведь орки сюда с добром не захаживают, как придут своим кагалом, так всё. Провинция считай пустеет, после последнего нашествия, считай Горшки только и остались…

Новость о набегах не пришлась мне по вкусу. То козлы всякие захаживают грабить, то орочий налёт опустошает княжество, наверняка есть и другие напасти, о которых мы пока не знаем. Что за проклятая провинция нам досталась… С другой стороны, император не стал бы разыгрывать подобным образом нечто весомое и приносящее хороший доход.

— И часто они приходят? — спросил я уже догадываясь какой будет ответ.

— Раньше часто, но последнее время успокоились, некого ведь грабить, всех извели ироды. А нечасто потому что боятся, в город зачем-то полезли, да там большинство и осталось. А так, земли-то у нас хорошие, не чета их степям. Плодородные. Вечером палку воткни, на утро дерево вырастет…

— Подожди ты со своим деревом. Давай разбираться. Что за город? И второй вопрос, как давно был последний орочий набег?

— Город, недалеча тут был. Шепемь или как то так называли. Не помню я.

— Где находится?

— Если с утречка из Горшков выйти, то как раз к концу дня и поспеете. Но идти нужно быстро, лучше на конях. Только это, не нужно вам туда, орочий кагал его ещё при моём прадеде порушил, после этого там поселилось нечто нехорошее, на что орки в последнийраз и нарвались, слава Всеединому. Кто в город тот заходит — больше не возвращается. Не ходите туда малсдарь, разве что друга вашего послать можно. Орчище ведь…

Охотник красноречиво кивнул в сторону орка. В отместку Драг попытался пнуть мужика, но я успел оттянуть его.

— Дальше. Когда орки были в последний раз.

— Так, это. Почитай, уже месяцев восемь не появлялись. А чтоб большим войском прийти, так-то один раз на моей памяти было. Тут ведь какое дело, орки то степные — не дураки, придут как будет кого грабить. Сейчас то и жителей в провинции почитай не осталось.

— Откуда приходят, каким количеством, вооружение, насыщенность шаманами и боевыми машинами, идут налегке или с обозами? — вопросы сыпались на охотника секунд тридцать, пока я не увидел, что перетрухнувший мужичок уже не понимает, что от него хотят. А Драг всё не унимался продолжая спрашивать.

— Драг, подожди. Не видишь, совсем его запугал, — орк довольно оскалился. Я перевёл взгляд на охотника. — Сейчас пойдёшь в Горшки будешь дожидаться нашего возвращения, там и ответишь на наши вопросы. Не трясись ты, если ответы будут по делу, то грех и не заплатить.

Мужик понятливо закивал, почуяв, что его скоро отпустят.

— Конечно дождусь, за плату так вообще… — он вскочил и начал пятится назад, стараясь убраться подальше от так пугавшего его орка.

— Не нужно было его отпускать, сбежит, — недовольно пробормотал Драг, глядя в спину убегающего во все лопатки охотника.

— Без разницы. Теперь-то мы знаем, какие вопросы нужно задавать местным. Да и видел как у него глаза блеснули когда о золоте заговорили. Придёт, никуда не денется.

— Думаю, завтра с утреца, нужно будет в город тот заглянуть, посмотреть что там да как, — сказал Драг.

— Согласен. Если город был большой, то его наверняка в хорошем месте закладывали. Нужно посмотреть, а там решим. Но мне не нравится информация о неком зле поселившемся в тех краях, как бы нам боком не вышло.

— Прорвёмся, не впервые, — сказал Драг и отправился дальше, пружинисто шагая и напевая незатейливую мелодию.

Пару часов мы наматывали круги вокруг посёлка, постепенно удаляясь всё дальше. Карта очень медленно пополнялась новыми отметками. Десяток раз нам пришлось вступать в битву с местной живностью, причём не сказать чтобы мы одолели её легко. Противники попадались сильные, пару раз мы даже не решились атаковать, опасаясь, что нам не выстоять, несмотря на то что к нам присоединился Клык, выступавший в качестве разведчика.

Столкнувшись в очередной раз с сильным противником в виде пары трёхметровых медведей сто восьмидесятого уровня, мы решили, что на сегодня хватит и отправились обратно в село. Нужно отдохнуть.

Завтра нас ждал Город.

С первыми лучами солнца я выбрался из таверны и отправился в центр Горшков, проклиная про себя за, то что Злыдни умудрились потерять магическую палатку со всеми удобствами и приходилось довольствоваться этой развалюхой. Нет, можно было и под деревом заночевать, но законы Эллирии это не поощряли.

Сон под открытым небом не накладывал видимых штрафов, но при этом если заночевать под крышей, то на утро будешь чувствовать себя намного бодрее. С подобными фактами, соглашались большинство игроков. Если хорошо покопаться в сети, то можно даже найти сравнительные таблицы…