Я специально спровоцировала Олега, чтобы посмотреть на его реакцию. Первая эмоция, возникшая на лице альфы, была не удивление, что его вычислили, а негодование, что говорило о непричастности. Значит, одного из моего списка можно смело вычеркнуть. Оставались Василиса и мистер Икс, которому добыть ключ сложно, но вполне реально. Варианты, как это сделать, у меня тоже имеются.

К тому же, где хранится ключ, наверняка знал Кешка. Сам, конечно, не взял… или взял? Тогда почему кража только сегодня? Нашли у покойника в кармане, когда Стефан отдал тело? Не-не, не сходится. Тела еще не было, когда завязалась драка. Значит, ключ был в доме. А их два.

— Кстати, как там Василиса? Отошла от потери? Метка ведь исчезла, — спросила я, решив, что на многие мои вопросы сможет ответить дочь Твердимира, и пора бы взять ее в разработку.

— Поревела белугой сначала, — скривился Олег как от зубной боли. — А сейчас притихла. Говорит, Кешку как друга жалко. Даже похоронить по-человечески собиралась. Еле уговорили в лесу как всех закопать и объявить пропавшим. Но иногда завывает на нервной почве, слышала ведь. Зря ей мертвого показали.

Частенько оборотни поступали аналогично — прятали в лесу погибших не своей смертью, особенно со специфическими ранами в виде отрезанной или оторванной головы, кроме глав семейств, которые были известными в определенных кругах людьми. А тут обычный парень, который мог уехать со своим другом куда угодно и сгинуть по дороге. Мало что ли пропавших без вести по всей стране? Поищет полиция для порядка да забудет.

— А почему вы не договорились со Стефаном открыть артефактор в лесу? Проблем бы меньше было, не пришлось трупы среди дня из квартиры выносить, — удивилась я и только сейчас подумала, а действительно, почему инкуб так не сделал. — Кто предложил встретиться здесь?

— Стефан. Сказал, что ему наср… кхм… плевать, как мы потом выкручиваться будем, — Олег тяжело вздохнул. — Его дело доставить, отдать и умыть руки, — точно воспроизвел интонации инкуба. — К тому же в лес он ни ногой.

Так, понятно. Ответ принимается. Наш соблазнитель почему-то с детства не любил шляться среди густых зарослей и деревьев. Спрашивать об этом я считала невежливым, так что историю страха не знала. Зато все знали, что инкуб предпочитает обжитые жилища, курорты и большие города. Да и зол был на оборотней за то, что повесили на него убийство вожака. Следовательно, приезд Стефана в дом Твердимира не подстроен кем-то, а был просто поводом для драки.

Если бы встречу организовали в лесу, то повод нашелся другой, более сложный, который подыскивать пришлось дольше, а сроки видимо поджимали. Иначе похититель дождался бы отъезда Стефана и не стал его снова вмешивать, что было б лучше для автора аферы. Хм-м… А действительно, без Стефана и меня оборотни будут искать свою скрижаль до морковкина заговенья. Так, так, так. Значит, дело упирается в сроки. Надо бы Карлу Людвиговичу позвонить и узнать об артефакте более детально.

— А вы уже вынесли трупы? — задала я следующий вопрос. Не для расследования, а просто захотелось узнать, каким образом оборотни будут выкручиваться, как выразился Стефан. — Или они еще где-то здесь?

— Вынесли, заранее ж подготовились, — Алексу надоело молчать и предупреждающе (мол, на мою территорию не вздумай зайти) зыркать на Олега. — Шкаф в прихожей освободили, туда и запихнули. Не первый раз, — усмехнулся. — Никто никогда не обращает внимания, когда выносят мебель. Типа продали старую, купили новую.

— Захотелось быстрее отделаться, — пояснил Олег свою поспешность. — И Васька надоела со своим ревом.

— О, прикольно, — оценила я креативность оборотней. Оказывается, они могут иногда думать. — А сколько народу тащило? — вот же те, кто мог вместе с трупами вынести и скрижаль. — Они вернулись?

— Рано еще, — Олег мотнул отрицательно головой. — Увезли ж на нанятой Газели в деревню у леса за Новотроницком, а там еще пехом. И копать еще. Часа через два, а то и три будут, — посмотрел на настенные часы, которые показывали половину третьего.

— Через три часа ваш раритет до Нижнего доедет с учетом того, сколько мы тут сидим, — задумалась я. — И пока последний вопрос. Когда я заходила, какие-то парни туда-сюда шастали. Эти-то что здесь делали?

— Парни? — переспросил Олег и переглянулся с рядом сидящими оборотнями. — Не знаю, я никого никуда не посылал. А когда скрижаль пропала, велел всем сидеть у Васьки, хотя их тоже обыскали, — понял, получается сразу, что свои украли.

— Может, Васька попросила кого в магазин сбегать? — предположил длинноволосый качок, сидевший от альфы слева.

— Двоих сразу? — уточнила я и постаралась вспомнить лица, на которые тогда не обратила внимания. Слишком живы были воспоминания об Инге и ее мести. — Вряд ли. Я не успела нажать звонок, как передо мной открылась дверь, и один парень вышел. А потом зашел другой.

У меня внезапно перед глазами проявилась из небытия картина преступления. Как будто из разрозненных многоцветных кусочков сложилась оттаявшая лужайка с подснежниками. А то, что было мутным бледно-голубым пятном под слоем снега, оказалось весенними трехлепестковыми колокольчиками. Не знаю почему, но возникла именно такая ассоциация. Наверное, летняя жара надоела.

Ой, отвлеклась. Так вот.

Выходивший парень, похоже, был тем самым, кто вынес скрижаль, которая по сути своей доска с магическими знаками. Я вспомнила, что качок был с небольшим черным рюкзаком, закинутым на левое плечо одной лямкой. А когда открыл дверь, лишь немного удивился, увидев на пороге мою скромную раскрасневшуюся персону. Быстро спрятал забегавшие глаза вниз и, молча пригласив меня войти, ускакал по своим делам, как я подумала.

И не обратила особого внимания на его странное поведение, решив, что все это от нервов из-за ближайших похорон. Теперь мне видится иначе. Знаки тела говорили, что парень был напуган моим появлением, но вовремя успел взять себя в руки, поняв, что от меня угрозы не исходит.