— Кость, ты в норме? — Вика тоже вышла из авто и уставилась на меня вопросительным взглядом, — мне кажется, я тебе немного надоела своими разговорами.

— Все в порядке, — я натянуто улыбнулся, — просто я стараюсь сосредоточиться на сегодняшнем деле, как ни крути, но от того, справлюсь ли я, зависит очень многое, поэтому мне непонятно твое веселье, Вика.

— А чего мне переживать? — фыркнула девушка, — тут несколько сотен бойцов Тайной Стражи, этого хватит, чтобы решить вопрос с любым противником. А еще внутри дежурят два гранда, — Виктория пожала плечами, — так чего зря волноваться?

Хм, ну тут как ни крути, но она права, с такими силами ей переживать точно не о чем, вот только все должно пройти совсем по-другому, именно я должен решить вопрос с наследниками.

— И правда, не о чем, — я криво улыбнулся, — пошли, посмотрим, что нас ждет внутри, я должен понимать, с чем мне придется иметь дело.

Вика кивнула, и мы пошли в сторону огромной усадьбы, именно там будет сегодня мероприятие, где я столкнусь с нужными мне людьми.

Храм Перуна.

Владимир Николаевич поморщился и потянулся к источнику. Несмотря на его первый удар, почти половина князей устояли, и теперь на него обрушились удары мощных стихийников. Ожидаемо, среди предателей было больше грандов, эти твари скрывали свои ранги, и теперь князю предстояло взять их всех в плен. Именно в этом была главная задача, убить он мог бы их сразу, а вот с пленом не всё так просто. Прикрыв глаза, Владимир Николаевич еще еще глубже погрузился в тень и, создав десятки веревок, накинул их на князей и потянул на себя. Гранды начали падать с ног, и князь удовлетворенно кивнул, вот теперь цель близка, осталось только дожать. Вот только не успел князь подумать об этом, как на теневом плане вспыхнула настоящая сверхновая, и почти половина его сил испарилась под воздействием этого странного света.

— Распутин! — громкий рев заставил князя открыть глаза. — Тварь, я убью тебя! — перед князем стоял князь Елецкий, самая темная лошадка из всех, кто тут присутствовал.

— Значит, ты скрывал свою силу, — задумчиво произнес Владимир Николаевич, глядя на своего противника. — Что ж, умный ход. Вот только на твоем месте я бы глянул на твоих товарищей, тебя ждет такая же участь!

Вместо разговоров аура Елецкого раздулась, и в сторону князя полетел столб чистого света. Владимир Николаевич поставил щит и тут же почувствовал, как тот начал таять. Пришлось добавить еще силы, но в конце концов он выдержал удар, а вот Елецкий выглядел плохо, судя по всему, старик вложил всю свою силу в этот удар.

— Ну и оно того стоило? — Владимир Николаевич создал несколько хищных теней рядом с собой. — Такая сила, ты бы мог ее использовать во благо империи, а вместо этого предпочел работать на Оболенского.

— Во благо империи? — Елецкий неожиданно расхохотался. — Ты уже работал на благо империи, и что, сильно это помогло? Когда ты стал лишним, тебя просто вышвырнули, как дворнягу. И ради чего тогда мне подставлять свою шею под удар?

— Ради чести, — спокойно ответил Владимир Николаевич. — Хотя о чем я говорю, никому из вас это понятие попросту неизвестно, — взмахнув рукой, Распутин спустил своих теней с поводка, и через несколько секунд всё было кончено.

— Надо поговорить с внуком, — задумчиво произнес себе под нос старый князь. — Сила Елецкого была почти равна моей, вот только внук провел надо мной специальный ритуал, а вот откуда у этого предателя такая сила?

Загородный клуб «Царские Сады». Час спустя.

Я стоял возле столика с мясными закусками и не спеша наслаждался творениями местных поваров. Надо отдать должное Виктории, она тут всё устроила как надо, как минимум талант организатора у нее есть. Пока я наслаждался последними минутами спокойствия, цесаревна носилась по всему зданию, проверяя, всё ли готово к приему важных гостей. На минуточку, сегодня тут соберутся около сотни наследников из разных родов, так как цесаревна редко устраивала такие дни.

— Гости прибыли, через несколько минут будут тут, — мужчина в одежде официанта с глазами матерого убийцы подошел ко мне и, сказав это, быстро удалился.

Что ж, значит, можно начать действовать потихоньку. Закинув в рот еще одну закуску, я запил все это дело вином и натянул на лицо самую доброжелательную улыбку. Сейчас начнется веселье!

— Какое-то подозрительное мероприятие, — произнес Валерий Ухтомский. — Отец почему-то с утра куда-то уехал, ничего не сказав, а тут еще и цесаревна решила вдруг собрать все сливки молодежи, — парень усмехнулся. — Вам не кажется, друзья, что закручивается какая-то интрига?

— Тебе вечно мерещатся интриги, — с улыбкой произнес голубоглазый гигант. — А вот меня волнует, почему тут не видно Суворова Мишку. Обычно он не пропускает такие мероприятия, особенно учитывая, что он неровно дышит к Виктории.

— Ты как всегда остер на язык, Сибирский, — произнес Ухтомский. — Не боишься, что цесаревна когда-нибудь узнает о твоих словах?

— Ну, узнает и что, — он пожал плечами. — Мы тут все прекрасно знаем, у кого какие возможности. Ладно, пошли быстрее, а то мы как всегда плетемся в самом конце. И кстати, где Лопухин?