— После такого можно и на «ты», — прорычал демон, но я видел, что тот пытается улыбнуться.

— Хорошо… ты… — Лёха уже не знал, чего говорить, поэтому замолчал.

— А вы что же, настоящий демон? — Ника, наконец, набралась храбрости и подошла к нам.

— Пока — да, — хмыкнул Йонир, глядя на неё. — Но чувствую, ненадолго.

Тут уже я спохватился. В конце концов, демон был не экзотическим животным в зоопарке, а самым натуральным товарищем, который уже неоднократно помогал мне, иногда понимая, что придётся пожертвовать собой.

— Скажи, тебе будет легче в камне призыва? — спросил я у него, оттеснив друзей, которые уже, не боясь, рассматривали Йонира со всех сторон. — Если да, то давай, залезай.

— Ах, вот оно что! — воскликнула Ника так, словно её только что осенило. — Вот чего от тебя хотела Асакура!

Ничего себе! А девчонка-то совсем неглупая. Сопоставила факты, сделала выводы и пришла к абсолютно верному решению.

Но я решил проигнорировать её возглас.

— Да сейчас я встану и будет полегче, — ответил мне Йонир, поднялся, постоял пару секунд, а затем пошатнулся и едва не упал. — Нет, не станет.

— Слушай, — сказал я, глядя на него. — Давай ты всё-таки полезешь обратно. Там тебе и лечиться будет проще. И от сторонних глаз подальше. А тут ты всё равно ничем не поможешь в таком состоянии.

— Полагаю, ты прав, — ответил мне демон и под изумлёнными взглядами моих друзей принялся втягиваться в камень.

Тут сверху послышались непривычные крики, напоминающие ухание.

— Зоркая! — обрадовалась Ника, отвлёкшись от моего кольца. — Ты жива! Иди же сюда!

Сова была ранена, но держалась бодро. Она сначала села девушке на плечо, оглядела нас подозрительным взглядом, а затем тоже втянулась в кольцо.

— Где же мой гаврик, — проговорил Лёха, глядя на это. — Надеюсь, с ним всё в порядке.

И буквально тут же мы услышали собачий лай. Пёс хромал, но бежал уверенной рысью. Через полминуты и Лёха воссоединился со своим петом.

— Теперь хотелось бы услышать, что тут произошло, — проговорил мой друг, пристально глядя на меня.

— Очень, — подтвердила Ника.

— Для того, чтобы понять, что произошло тут, — ответил я, понимая, что и самому нужно перевести дух перед тем, как возвращаться, поэтому отыскал глазами камень поудобнее и присел на него. — Надо рассказать то, что случилось после моей инициации.

— Так и знал, что там что-то случилось, — Лёха хлопнул себя по бедру и тоже уселся рядом, его примеру последовала и Ника. — А ты молчал, как рыба об лёд!

— Я видела, как он перочинным ножом забил монстра, — проговорила девушка, — поэтому уже ничему не удивлялась.

— Но прошу вас об одном, — я пристально посмотрел в глаза Лёхе, а потом и Нике. — То, что вы услышите, нельзя передавать дальше. Иначе и вам, и мне будет грозить опасность. Вы хорошо помните, как болтались под этим потолком? — я кивнул на свод пещеры и оба моих спутника сглотнули. — Это всё из-за этого. Так что, могила, — произнёс я, поднял руку и сжал кулак, словно символизировал закрытый рот.

— Могила, — словно эхо откликнулись ребята.

И я рассказал им всё то, что случилось со мной с того самого момента, как я сел в автобус, который отвёз меня в новичковский данж. Про Старателя, про нападение, про взрыв и встречу с демоном. Про нападение в больнице, подозрения, кольценога, Асакуру и её требования. Про Хребет Дьявола, Рика и непростой выбор Йонира, когда необходимо было закрыть выход для монстров.

Несмотря на то, что на каждом событии я останавливался довольно кратко, мой рассказ растянулся почти на полчаса. В некоторые моменты я переживал, что у ребят вывалятся глаза из орбит, так они широко их раскрывали. Но я был благодарен им за то, что они не перебивали. Даже, если какие-то места казались им нелогичными, они дожидались, пока я им всё объясню.

Когда я закончил, Лёха и Ника задали несколько уточняющих вопросов, на большую часть из которых я и ответил. Затруднение у меня вызвал только один.

— А вот этот в плаще и шляпе, который нас подвесил, это кто был? — поинтересовался Лёха.

— Имени его я не знаю, — ответил я, что было чистой правдой. — Но подозреваю, что это кто-то из демоноборцев. Почему я так думаю? Дело в том, что при последней встрече Асакура мне сказала, что, если не она прикончит демона, то за ним придут другие. Вот этот, судя по всему, и есть другой.

— Жесть какая, — только и смог произнести Лёха.

— Никогда бы не подумала, что окажусь в ситуации, когда демоноборец для меня окажется злом, а демон, наоборот, — тихо проговорила Ника. — Как ты говоришь его зовут?

— Йонир, — ответил я. — Демон десятого уровня — Йонир.

— А можешь показать свой меч?! — внезапно загорелся Лёха. — Я ж и не думал, что он настолько легендарный!

— Слушайте, давайте уже дома, а? — ответил я, поднимаясь. — Пора выбираться отсюда!

И правда, за то время, пока рассказывал свою историю, я отдохнул и теперь был вполне готов попытаться вернуться домой.