Филип взял на себя роль рефери и объявил начало поединка. Мальчики начали кружить друг вокруг друга, не бросаясь сразу в бой. На ринге раздаются одобрительные возгласы, когда Ти Джей, наконец, делает свой ход, сокращая пространство с впечатляющей скоростью. Нейл отвечает тем же, поднимая руки, чтобы защитить лицо, и они обмениваются несколькими ударами, продолжая танцевать ногами.

— Надери ему задницу, Ти Джей! — Кричит кто-то, и Джереми мрачно усмехается рядом со мной.

— Этот парень понятия не имеет, во что он вляпался, не так ли? — Спрашивает Джереми.

Дьявольская ухмылка расплывается по моему лицу.

— Он скоро узнает. Ты здесь ради лучшей ночи, ведь эти парни ещё не знают, на что способен Нейл. Они всё ещё думают, что мы хвастаемся, но я предупреждал их, чтобы они с ним не связывались.

Проходит всего минута, и я вижу, что Нейл начинает уставать от этих препирательств. В одно мгновение он меняет позу и вместо того, чтобы обойти Ти Джея, подходит к нему вплотную и приседает под защитой здоровяка. А затем он приступает к делу: его кулаки врезаются в рёбра Ти Джея, в его челюсть, и, когда руки мужчины опускаются, в его лицо.

Ти Джей падает как подкошенный, его тело с силой ударяется о землю. На мгновение в толпе воцаряется ошеломлённая тишина, а затем все разражаются бурными аплодисментами. Нейл помогает Филипу утащить бессознательное тело Ти Джея с ринга, чтобы можно было начать следующий бой.

Остаток ночи проходит так же шумно и безудержно. Ближе к концу я сам несколько раз выхожу на ринг и вижу, как у парней разбиваются губы и даже ломаются носы. Секса тоже хватает: я вижу, как парни трахают клубных девушек прямо у меня на глазах. Я уверен, что в жилой части происходит ещё больше такого.

Но, кажется, все понимают, что лучше не использовать для этого мою комнату. Когда я ложусь спать около двух часов ночи, с затуманенным от алкоголя сознанием и тяжёлыми от ударов на ринге руками, я с благодарностью вдыхаю запах свежевыстиранного белья. Несмотря на мои сомнения в начале вечера, я должен признать, что он прошёл успешно. Было весело наблюдать за тем, как мой клуб собирается на свою первую официальную вечеринку.

Я не знаю, как Марку удавалось все эти годы окружать себя более молодыми и шумными людьми. А большинство моих парней всё ещё не женаты, готовы к действию и полны энергии, которую можно выплеснуть только в драке или сексе. У меня будет много работы, но приятно видеть их с этой стороны. До сегодняшнего вечера они демонстрировали впечатляющую дисциплину, ставили дело на первое место и безропотно справлялись с теми, кто нападал на меня и наш клуб. Я рад, что Рико, Нейл и Даллас устроили этот вечер, если не для меня, то для них самих.

Мои последние мысли перед тем, как я погружаюсь в сон, о Уинтер и о том, весело ли ей было с девочками. Надеюсь, что да. Она заслуживает отдыха от всего этого стресса, связанного с переездом, беременностью и тем, что нашей жизни столько раз угрожала опасность после того, как мы якобы уехали из опасного места. Если бы я был достаточно трезв, чтобы вести машину, я бы поддался искушению поехать домой и пробраться к ней в постель этой ночью.

Но это придётся отложить до завтра, когда я покажу ей, как сильно я по ней скучал.

УИНТЕР

День свадьбы наступает как-то слишком быстро, и мне кажется, что я ещё не отдышалась после всех этих планов и приготовлений перед этим важным днём. Старла приезжает на день раньше, чтобы помочь со всем разобраться, но я всё равно не могу уснуть накануне. Я не понимаю, как Габриэль может храпеть и при этом выглядеть совершенно спокойным. Я не могу уснуть не из-за волнения перед свадьбой, а от эйфории и уверенности, что от одной мысли о том, что я могу струсить, я невольно усмехаюсь.

Я хочу провести с Габриэлем всю оставшуюся жизнь, без тени сомнения. Должно быть, дело в том, что я пытаюсь убедиться, что ничего не забыла. Не знаю, что бы я делала без Старлы. Она мастер планирования, и благодаря ей и Дебби мне почти не приходится думать о кейтеринге.

Габриэль великодушно взял на себя организацию подачи напитков в течение дня. Я уверена, что в основном это будет пиво и виски, а не вино и шампанское, которые могли бы подавать на свадьбе наследника Блэкмура. Но поскольку я не могу участвовать в этом, то даже не возражаю, и я уверена, что большинство друзей Габриэля оценят его выбор напитков.

Мы решили провести скромную свадьбу, используя стулья и столы из клуба, которые Габриэль и его ребята расставят с утра пораньше рядами напротив красивых деревьев Новой Англии, растущих за клубом. Между клубом и набережной будет красивое уединённое место, достаточно удалённое от уличного движения, чтобы создать романтическую атмосферу. Ни один из нас не особо религиозен, поэтому мы не видели необходимости в церкви.

Габриэль и Рико сами построили нашу арку — шестиугольную конструкцию из массива вишни, которая стоит на прочном основании. Только она будет украшена живыми цветами, которые собрали я и Старла, а не готовыми букетами, потому что цветочные композиции стоят неприлично дорого. Но я не думаю, что «Сыны дьявола» заметят отсутствие чего-то.