— А ведь новый глава Столпа Тьмы по-прежнему не назначен?

— После измены и смерти Лорда Тени — нет, — кивает Асклепий.

— Было бы неплохо продвинуть на пост главы леди Масасу. В Правящем совете у вас бы стало больше союзников, кто сможет выступить против Хоттабыча, не дрожа за должность.

Асклепий кивает задумчиво:

— Хорошая идея. Я думал об этом. Теперь подумаю ещё раз.

Отойдя от лорда Целителя, я поворачиваюсь к Лене и Насте:

— Молодцы.

Шельма уже развоплотилась и вернулась в браслет. Настя смотрит на меня прямо и спрашивает:

— Даня, ты прислал Шельму, потому что боялся за нас?

Я качаю головой с улыбкой:

— Да нет. Я прислал Шельму, потому что она устроила в браслете целую арену, и её надо было как-то поощрить, раз я узнал об этом. Вот и надо было кому-то в поддержку послать её.

Девушки переглядываются и улыбаются.

— Понято.

Вскоре к нам прибегают медики гелионтов вместе с Гвиневрой. Только лечить, по сути, некого. Разве что Грандбожма — но тот и без докторов соберётся из кровавых ошмётков, как обычно, с видом «я просто прилёг». Гвиневра оглядывает поле, заваленное костяными ошмётками, морщит носик и выносит вердикт вслух:

— Сколько мусора.

— Мы просто немного победили, леди, — спокойно отвечаю я.

Блондинка смотрит мне прямо в глаза:

— А знаете, я и не сомневалась в вас, Ваше Величество, — произносит она ровно, почти тепло.

И тут же, не меняя выражения лица, спешит отойти подальше, потому что сбоку показалась Светка с паром из ноздрей. Похоже, бывшая Соколова и правда превращается в дракона.

Пока же мы с жёнами уединяемся в выделенных нам покоях, чтобы привести себя в порядок. Змейка тут же приносит кофе, деловито ставит поднос и шипит:

— Пей, мазака. Нерррвы берегги.

Потом уходит заниматься своими горгонышами. И я, кстати, удивлён: эти сорванцы сегодня не полезли в бойню. Обычно они лезут туда, где громче и опаснее, чисто из принципа. Видимо, Мать выводка всё же держит их в узде. Иногда она даже умеет быть взрослой. Иногда.

После душа я успеваю только выдохнуть, как Камила в одном полотенце, подаёт мне связь-артефакт и говорит:

— Даня, звонила Чилика.

И уходит, а я смотрю ей вслед: полотенце едва прикрывает чудную попку. Сглатываю и перезваниваю чилийской принцессе.

— Ваше Величество, — голос у Чилики официальный. — Я узнала недавно, что вы в Чили, и нам нужно обсудить вопросы по Лиге Империй.

— А где, Ваше Высочество? — спрашиваю я.

— Я как раз хотела предложить… — она делает паузу ровно на полсекунды, чтобы звучало «случайно», хотя мы оба понимаем, что там расчёт. — Приезжайте отдохнуть с супругами на виллу «Королевский дом Анд». И отдохнёте, и поговорим спокойно.

Что ж. Отдых и правда не помешает. Я соглашаюсь, но на всякий случай решаю глянуть, что меня там будет ждать. И через Ломтика подглядываю.

Вилла приличная: бассейн, виноградники, всё ухожено, всё как с открытки. Дальше малой по инерции проглядывает все комнаты. В первых же покоях Чилика стоит в одном полотенце — точь-в-точь как у Камилы, бронзовая грудь и низ едва прикрыты. Влажные тёмные волосы мягко обрамляют лицо. Принцесса задумчиво смотрит на десяток разложенных на кровати разноцветных купальников. В руках она держит жёлтые трусики и крутит их перед служанками.

— Как думаете, король Данила любит жёлтый цвет? — спрашивает она, прищурившись. — У него ведь жёлтый дракон.

Мазаки, лайкните книгу плиз! И тогда Светка пролетит мимо вашего окна ночью) А может и вовсе не мимо)

Конечно, увиденное впечатлило Ломтика. Щенок вернулся из разведки с такими круглыми блюдцами-глазами, каких у него не было даже, когда он наведывался в цитадель Лорда Тени.

— Тяв-тяв… — мою правую лапу явно ввела в недоумение тщательная подготовка принцессы Чилики.

— Да, Ломоть, — вздыхаю я. — Можно сказать, это диверсия. Психологическая. По площадям.

— Тяв!

— Нет, теневых пауков выпускать не будем. Не тот уровень. И не тот повод.

— Тяв?

— Будем реагировать уже на месте, по ситуации, — качаю головой. — Авось разберемся.

Ломтик ещё раз выразительно тявкает, будто бы предлагает план получше, но я уже разворачиваюсь и возвращаюсь в зал отдыха наших покоев. Там, на диванчике, сажусь «медитировать», а на деле — разбирать голову по полочкам.