— Брат Симон!.. За что же ты так? — хриплю я, делая намеренно шатающиеся, неверные шаги прямо к нему, словно ищу опоры. — Я же всего лишь просил…

Дистанция сокращается до минимума. Он расслаблен, он упивается своей властью. Пора.

— [Синешейный Выдох]! — мысленно рявкаю.

Тут же изнутри шею обжигает знакомым огнем. Я резко выдыхаю. Облачко дурмана в дожде не разглядеть, но Симона вдруг ведет в сторону. Его глаза стекленеют, он судорожно хватается руками за горло. Вдохнул!

Но нельзя терять полученное преимущество. Пока он дезориентирован, я вкладываю весь свой вес в удар и от души заезжаю ему кулаком по скуле. И… Симона лишь слегка шатает. Твою мать. Это вам не гопарь Битч. Этот парень несколько лет варился в жестких условиях Гильдии, постоянно закаляя свое тело маной, и его физическая защита на порядок выше моей. Я едва костяшки себе не отбил.

Пока я собираюсь и делаю новый замах, Симон задействует свою активку: он со сверхчеловеческой скоростью отскакивает назад, мгновенно разрывая дистанцию. Там он сгибается пополам и заходится громким кашлем, пытаясь прочистить легкие от яда, а я на секунду застываю, оценивая шансы. Попытаться догнать? Нет смысла, с его Ускорением он просто отскочит снова. Но если я позволю ему спокойно продышаться и отойти от отравы, то мне же первому придет конец.

? [ПРОТОКОЛ «ЗНАНИЕ ПУТИ»: АНАЛИЗ]

Угроза: Предполагается атака Воздушным лезвием (определено по косвенным признакам мышечного напряжения противника и дождевым каплям). Рекомендация: Уклонение.

Снова дергаюсь наугад, доверяясь системному предупреждению, но в этот раз запаздываю на секунды. Руку обжигает резкой болью, невидимое лезвие вспарывает кофту и кожу, тут же горячими ручейками капает кровь. Теперь я хватаюсь за плечо уже по-настоящему, без всякого притворства.

— Лёня! — доносится крик со стороны бани, да и не один.

Плевать. Я срываюсь с места и бросаюсь прямо на Симона, чтобы не дать ему прицелиться. Мне нужно прописать ему по щам, сбить каст или хотя бы заставить его снова отскочить, сжигая ману!

? [УГРОЗА]: Предполагается атака Воздушным лезвием… Рекомендация: Уклонение.

? [УГРОЗА]: Предполагается атака Воздушным лезвием… Рекомендация: Уклонение.

Два системных предупреждения сливаются в одно. Два лезвия подряд — это уже вообще ни разу не шутки! Я на одних рефлексах падаю плашмя на мокрую землю, и в ту же секунду над моим ухом раздается жуткий свист разрезаемого вакуума.

Похоже, у него этот навык многоразовый и почти не имеет кулдауна. Этакий магический пистолет. А если так, то переть на него в ближний бой будет разве что полный дебил. Но я-то не дебил.

Поэтому я вскакиваю на ноги и, низко пригибаясь, со всех ног несусь прочь, заворачивая за угол бани.

— Стой! — хрипло гремит Симон. Он тяжело запыхался от яда, но бросается в погоню за мной.

— [Мана-гидравлика], — мысленно командую я и экстренно напускаю ману в колени и локти. При моих габаритах и таком резком старте суставы могут просто не выдержать нагрузки, и их сорвет в самый неподходящий момент.

Я несусь прочь, а Симон с тяжелым топотом преследует меня, хрипя за моей спиной, как сломанный паровоз. Удивительно, но почему-то он до сих пор не использует свое Ускорение. Видимо, ослаб от яда — токсин бьет по дыхалке, а без нормального притока кислорода разогнать ману по каналам для рывка не удается.

На ходу пробегаю мимо наших зрителей, жмущихся под козырьком. Девочки шокированно хлопают глазами, не понимая моего маневра, а Тимур по своей неизменной привычке показывает мне ободряющий большой палец. Рана всё так же молчаливой статуей дежурит у забора в капюшоне.

Я достигаю угла бани. Тут у стены удачно составлены бочки, а с них вполне можно подтянуться и залезть на крышу. Что я буду делать дальше — пока понятия не имею, но нужно уходить с линии огня. В конце концов, не зря же Система подкинула мне Дрифт.

Заскакиваю на первую бочку, отталкиваюсь и хватаюсь пальцами за деревянный желоб вдоль края крыши.

— Стой, жирдяй! — ревет снизу Симон.

Краем глаза я замечаю внизу какое-то копошение и резкий взмах руки. Моему мозгу это движение ни о чем не говорит, а вот Системе — еще как.

? [УГРОЗА]: Предполагается атака Воздушным лезвием…Рекомендация: Уклонение.

Я изо всех сил дергаюсь вверх, но дикий свист всё-таки ошпаривает ногу, которую я как раз не успеваю подтянуть за край.

— А, вашу же мать! — хриплю я сквозь стиснутые зубы, чудом забравшись на скат и перекатившись дальше по грубым дранкам, которыми устлана крыша.

Падаю на живот и тяжело дышу. Вес у меня не подходяший, чтобы с такой грацией через крыши перекидываться — сердце колотится где-то в горле. Замираю и прислушиваюсь к голосам внизу.