— Вот ведь зараза! — цокнул языком Рэй. — Она просто в мозги тебе залезла. В тот блок воспоминаний. Какие-то новые морфы наплодились. Мы с Форсом таких раньше не видели. Они были шумные, тупые, не очень быстрые. Надо было мне задуматься ещё в тот раз, когда Ичи на меня с потолка прыгнул.

— Кто? — не понял Раст.

— Ичи. В жёлтой куртке. Один из наших, связным был. Он пропал, несколько дней искали. А потом вот… нашёлся.

— Вот те раз. И вы тогда его не узнали? — удивился Раст. — Или узнали, куртка-то приметная. По вам и не видно было.

— Узнали, — отвёл глаза Рэй. — В чате списались просто.

Он исчез из окошка, и Раст решил уже, что модификанта задел разговор. Но сбоку что-то зашуршало, потом стукнуло, как будто на пластик упал небольшой предмет.

— Там шлюз для передачек, возьми, — раздалось в динамике. — Тебе неудобно, наверное, без смарта. Ещё пилюльку захвати. Док передал, чтобы токсин до конца вывести.

Раст встал, чуть не повалившись на кушетку — забыл и хотел опереться на отсутствующую руку. Отыскал створку в импровизированной стенке стерильного блока. Выдвинул небольшой ящик: там лежал смарт. Устройство было тоньше и легче обычного.

Наверное, сами собирали. Это и есть тот самый серый смарт. А что делать? Другого Расту теперь и не светит. Вот каково это — числиться погибшим. Интересно, что он будет делать, если выживет? Останется шастать по подземелью с модификантом и его боевым командиром, выполняя сомнительные поручения, или получится «воскреснуть»? Много тогда будет вопросов у служб контроля по поводу искусственного плеча, и Марио что-то делал с его биоботами. Похоже, назад вернуться не выйдет. Наконец-то его странная жизнь полетела коту под хвост окончательно.

Раст хмыкнул, выковырнул из уголка ящика закатившуюся оранжевую капсулу, сунул в рот. Бутылка нашлась рядом с кушеткой. Немного помучившись с застёжкой, зубами помог себе надеть браслет.

— Теперь надо подключиться к твоему чипу, — голос Рэя отвлёк от размышлений. — Я пришлю коды активации. Ты присядь лучше или приляг. Может быть дезориентация, когда внутренний экран будет настраиваться.

— Прилечь это я сразу. — Раст завалился на кушетку. — Давай, шли свои коды.

Он не успел расслабиться, как в глазах вдруг потемнело, а потом закружилась голова. Стало казаться, будто он не лежит на кровати, а падает вниз. Раст хотел открыть глаза и не смог. И пошевелиться тоже не удалось. В этой темноте-пустоте у него не было рук и ног. Не было тела. Непонятно, что же тогда продолжало падать и куда?

Внезапно, как по щелчку, ощущения переключились. Раст стоял на крыше небоскрёба, на самом краю. Частокол многоэтажек застилало марево смога, сквозь которое просвечивал бледный диск солнца. В лицо дул холодный ветер.

Раст с удивлением посмотрел на руки и обнаружил, что обе целы. Помахал себе левой, которую отрезал Марио. Сжал и разжал пальцы. Странно, ощущения как… в дайве. Но такого ведь не может быть!

Рядом задрожал воздух, расчертился яркими контурами, наполнился мутно-серым и принял форму. Перед Растом стоял Рэй.

— Это что? Дайв? — спросил Раст. — Ты вроде обещал мне настроить браслет, а сам что делаешь? И как тебе вообще удалось?

— Надо поговорить, — повёл плечом модификант. — Пришла пора рассказать тебе.

— Рассказать? Мы вообще где? — возмутился Раст.

— В отдельном дайв-пространстве, я использовал для этого Метру, нейро подземки. И свой чип, чтобы пробиться к тебе. — Рэй улыбнулся. — Ты знаешь, у меня треть мозга заменена. Много, да?

— Так ты, значит, меня взломал и дал пилюлю, как в дайве? — уточнил Раст. — Где достал вообще?

— И на руке у тебя не смарт, — продолжил Рэй. — Надо кое-что тебе показать.

— И что же?

Раста кольнуло тревожное предчувствие. Зачем Рэй всё это затеял? Чтобы скрыть свою тайну? Почему просто не прикончил его тогда в тоннеле, тем более Форс был не против?

— Прыгай, — Рэй указал вниз, где по узкой улице сновали маленькие машинки.

— Хочешь, чтобы я упал туда?

— Да. Это же сон, ничего не случится. — Рэй подошёл ближе. В чёрных глазах модификанта плясали озорные огоньки. — Ты что, боишься меня?

— Ты взломал мой чип. И дайв этот точно багованный, — ответил Раст.

— Не доверяешь, значит? — Рэй чуть улыбнулся. — Тогда прыгнем вместе.

Он схватил Раста за руку и, не давая опомниться, толкнул вниз.

Ветер ударил в лицо. Замелькали окна многоэтажек, отражая алый закат. Дух захватило от стремительного падения и предчувствия чего-то ужасного.

Раст не заметил, когда на улице внизу появилась чёрная воронка. Именно туда они и падали.

— Нет, останови нас! Взлети, я знаю, ты можешь! — Раст сам вцепился в модификанта, вдруг испугавшись, что если тот решит улететь, то один.