Лида в пятницу была мрачнее тучи и очень нервничала. Нина знала, что завтра Андрей приглашён на обед в семью государя-наследника, на котором попросит у родителей руку Великой княжны. Ой, что будет, если княжич не появится! Зная взрывной характер Лидии Юрьевны, нетрудно представить, как она отреагирует на срыв мероприятия. Да и Арина тоже начала терять спокойствие.

Женская интуиция Нины просто кричала, что Андрей попал в какую-то неприятность и не может самолично решить её. Эти эксперименты с антимагией… они были не такие уж безобидные. Если всё до сих пор заканчивалось благополучно, то по закону подлости рано или поздно случится плохое. Молчание со стороны родственников Андрея, его телохранителей, полное бездействие Мстиславских, которые чуть ли не первые должны бить тревогу — даже крепкие нервы боярышни Захарьиной стали сдавать.

Не имея никакого желания просто так сидеть на месте, она вскочила и быстро переоделась в кожаную амуницию. Нина знала, что Данька сейчас гуляет с соседскими парнями, поэтому «Эндуро» свободен. Душа жаждала скорости, ветра в лицо, адреналина в кровь. Только так… иначе с ума сойдёт.

Достав с полки телескопический чонбон, подаренный Андреем, точно такой же, как и у него самого, с небольшим усилием раздвинула его, полюбовалась матовым блеском металла и с щелчком сложила обратно. Очень удобное оружие. Легко умещается во внутреннем кармане курточки. После первого в жизни серьёзного боя на шестах девушка обрела уверенность в своих силах и продолжила тренироваться дома по методичке, которую Андрей написал собственной рукой. Забавные и неумелые рисунки фигурок вызывали у Нины улыбку. Как ни странно, они помогали осваивать материал гораздо быстрее.

Она предупредила маму, что покатается на байке и направилась в гараж, где стоял «Эндуро» в соседстве с «Сатурном» отца и маминой юркой «Самарой». За всем автохозяйством присматривал дядя Петя. Он служил Захарьиным уже лет двадцать, если не больше, и сколько себя Нина помнила, копался в железках, постоянно что-то крутил, натирал, проводил техническое обслуживание машин. И как только обратил внимание, что боярышню привлекает мотоцикл, начал понемногу учить её всяким хитростям и премудростям, чтобы та умела определить и исправить проблему, буде она случится на дороге. Кому-то могло показаться странным, что дворянка чуть ли не носом утыкается в железки, но Нина чётко придерживалась своей стратегии. Будущий муж должен видеть в ней сильного партнёра, союзника, а не только красивую спутницу во время балов и фуршетов. Она должна переплюнуть «сестёр» пусть не в природном аристократизме, но хотя бы в таких незамысловатых, но добротных вещах.

— Ты куда, дочка, на ночь глядя? — дядя Петя, как всегда, занимался любимым делом, перебирая какую-то деталь на верстаке.

— Хочу проветриться, — надевая шлем, ответила Нина. Пристроив «конский хвост» за спину, она выкатила байк из гаража. — Часок покатаюсь, вернусь. Да и светло ещё.

— Не задерживайся, — механик уже давно перестал удивляться, что боярышня, а не боярич лихо раскатывает на красавце «Эндуро», хотя, должно было быть наоборот. Данька вообще не проявлял большого интереса к байку. Он тяготел к машинам.

— Хорошо, — покладисто ответила девушка. Незамысловатая забота верного слуги трогала её до глубины души.

Выйдя за ворота, Нина запрыгнула на байк, завела его и, оглашая треском мотора улицу, понеслась по дороге, напряжённо сжимая губы. Сейчас она мчалась в Сокольники, чтобы получить хоть какую-то информацию об Андрее. Когда проезжала мимо подлеска, обратила внимание на огороженный участок, за которым замерла строительная техника.

«Полигон готовят, будем здесь осваивать антимагию», мелькнула у девушки мысль. Нина улыбнулась и чуть-чуть прибавила газу. «Эндуро» взревел и рванул по старой асфальтированной дороге, которая разветвлялась на два рукава. Она свернула на правый, который вёл к особняку княжича Мамонова.

Возле закрытых ворот она с удалью затормозила с одновременным разворотом, оставляя на дороге чёрный след от резины. Сняла шлем, встряхнула головой.

— Нина Васильевна, лихачите, однако, — усмехнулся вышедший из сторожки на шум знакомый боярышне «старик-разбойник». Он был в камуфляжном костюме, на бедре открыто висела кобура с пистолета.

— Здрасьте, дядя Ваня, — приветливо откликнулась Нина. — Как служба идёт?

— А куда она денется? — Грищук усмехнулся, разглядывая ладную фигурку девушки, затянутой в кожу. — Идёт себе помаленьку, лишь бы не неслась вскачь. Нам, старикам, такой темп в самый раз.

Иван прибеднялся. Какой он старик, ещё довольно крепкий мужчина, на пике своих сил. Именно из таких и состоят костяки боевых крыльев.

— Дядь Вань, а что с Андреем? — Нина не стала ходить вокруг да около. — Он ещё не вернулся из поездки?

— Нет, боярышня, — покачал головой Грищук, и было непонятно, что он скрывает за прищуренным взглядом. — И на связь не выходит. Видать, особо секретный эксперимент проводит. Может, зайдёте в дом?

Нина отчего-то застеснялась и отказалась. Ей вдруг почудилось нечто неладное за воротами. Усадьба была пустынной. Кроме парочки бойцов, мелькнувших возле крыльца, на улице вообще никого не было. Зато зоркие глаза девушки разглядели «Сенатор», принадлежащий чародею Ломакину. Если он здесь, а Андрей не появляется, не мог ли эксперимент быть связан с Источником? Вряд ли ей расскажут всё, а требовать от чужих охранников и слуг провести её в Алтарный зал будет неправильно. Здесь она ещё никто.

— Нет, мне нужно съездить в одно место, пока не стемнело, — отказалась Нина. — Передайте, пожалуйста, Андрею, когда он появится, чтобы позвонил мне… нам.

— Андрей Георгиевич сделает это сразу же, не сомневайтесь, — улыбнулся Грищук. — А вы, Нина Васильевна, поосторожнее. Такие лошадки очень своенравные, седока сбросить для неё — плёвое дело.

— Конечно, дядя Ваня, — продемонстрировала белоснежные зубки Нина и натянула шлем на голову. — До свидания!

— До свидания, боярышня, — негромко проговорил Грищук, потому что треск мотора всё равно заглушил его слова. Покачал головой, глядя на стремительно удаляющийся байк с пригнувшейся фигуркой. — Вот же огонь-девка! И на палках дерётся, и на мотоцикле носится, как наскипидаренная. Как будто что-то доказать княжичу хочет.