Кот похолодел. Если бы он отказался, Глава вспомнил бы всё: и «Пуму», которая так и осталась без «освидетельствования», и древних оцифрованных, которых требовалось «сдавать КОНКОРДу», но уже принятых им на службу, и… Да много всяческих «и» можно было бы найти, переведя его в разряд «одного из»! Забрали бы всё и всех, включая Киса, оштрафовали бы так, что даже судьба бывшего «БиоФарма» показалась бы ему пределом мечтаний. А откажись он всё отдать — уничтожили бы, показательно и жестоко, как «баронских клановцев»… С обоснованием в виде нарушенных «статей Закона» и обязательным «правильным освещением» событий. Досталось бы всем, в том числе и Монархам, и ослабевшей в последнее время Империи, которые молча проглотили бы всё, ибо спорить с КОНКОРД сил у них не было!

— Но ты сделал правильный выбор. — спокойно и размеренно продолжал Грат, будто и не заметивший всей гаммы чувств, отразившейся на лице Кота. — Поэтому всё остаётся как было. По производству синтов: ты получишь пятьсот комплектов по себестоимости. Можешь тренироваться. Но скажу тебе сразу, что сделать из них армию не получится — если делать стандарт, то они слишком тупы, а если выполнять по высокому уровню, то очень велик процент отбраковки, и почти все они безынициативны. Сейчас же, если есть желание, можешь пройтись по моей станции ещё раз, осмотреть то, куда мы не дошли, сопровождение я дам, а можешь и просто отдохнуть, апартаменты тебе выделены. И ещё: вечером я хотел бы провести небольшую тренировку, возможно, серию тренировок, по результатам которых мы определимся со степенью и качеством нашего дальнейшего сотрудничества.

— Я, пожалуй, пройдусь. — выбрал Кот.

Надо было «растрясти» скопившиеся мысли. Возможно, посетить зал для силовой тренировки, ведь когда работает тело, все «лишние» мысли из головы выветриваются… А таких мыслей набралось слишком уж много!

101

«Прогулка» без спутника в виде Главы, которому все старались лишний раз на глаза не попадаться, не задалась с самого начала.

В любом обществе есть те, кто считает себя выше и лучше других, и такие чаще всего появляются в закрытых обществах, в которых все друг друга либо знают, либо ориентируются по известным только им признакам. Здесь, в штаб-квартире КОНКОРД, таким признаком была Сила, которую прекрасно ощущали все, и энсины, и, тем более, Судьи. А от Кота ничем таким «не тянуло»! Вот и восприняли его как… да никак не восприняли! Смотрели просто, как на диковинную зверушку, случайно попавшую не в то место и не в то время, причём смотрели, зачастую, с нехорошим таким прищуром!

Не доходя до ремдоков, в которые он захотел заглянуть, чтобы сравнить оборудование и оценить работу мастеров, а заодно и увидеть количество ремонтирующихся судов, дорогу ему преградила группа людей. Нет, эти люди ни на кого не бросались, к Коту не цеплялись, в общем «приключений» не искали — они беседовали. Беседовали, полностью перегородив довольно широкий проход и попросту не обратив на него никакого внимания даже тогда, когда он встал перед ними, всем своим видом выказывая желание пройти.

— Позвольте пройти, господа. — вежливо попросил Кот, которому быстро надоело просто стоять.

— Кто пустил сюда пустого? — отвлёкся от беседы один из разговаривавших, скользнув по Коту безразличным взглядом. — Ты кто? Куда идёшь?

— Кот Аст Росс. — представился Кот. — Следую в ремдоки.

— Господин Судья! — с нажимом произнёс КОНКОРДовец.

— Что? — не понял Кот.

— Ты должен обращаться ко мне «господин Судья». — объяснил тот. — Давай сначала. Ты кто? Куда идёшь?

— Кот Аст Росс. — Кот решил не нагнетать. — Следую в ремдоки, господин Судья.

— Ты должен говорить «господин Судья» после каждого ответа на каждый мой вопрос. — лицемерно вздохнув, сказал КОНКОРДовец. — Повторим с самого начала: ты кто? Куда идёшь?

Кот, побурев, раздражение своё задавил, и хотел было ответить «по форме», но вдруг понял, что разговоры все прекратились, а «беседующие» давно уже смотрят исключительно в его сторону… Похоже, не просто так все они здесь собрались, не просто так коридор этот заполонили! И раздражение вспыхнуло с новой силой, заставив совершить необдуманный поступок.

— В общем так, господа судьи! — рявкнул Кот. — Я уже два раза представился и сказал куда направляюсь! А теперь дайте пройти!

С места никто не двинулся, даже не шелохнулись. И Кот попёр напролом, жалея, что нет сейчас на нём верного ББС, а только парадная форма. Да, красивая, да с серебряными вставками… вот только эффект немного не тот!

Ввинчиваясь в собравшуюся толпу, где находя просветы между людьми, а где просто работая плечами, Кот прошёл уже половину собравшихся, когда те как-то разом отшагнули в стороны, оставив его в кругу пустого пространства. Сквозь толпу пробрался тот, первый, который и начинал «беседовать».

— Кажется, ты не понимаешь, где ты находишься и как обязан разговаривать. — с усмешкой произнёс он. — Давай ещё раз: кто ты? Куда идёшь?

— Да пошёл ты… — резко ответил Кот, оглядываясь.

В сопровождающие Грат выделил своего секретаря, который всю дорогу тихой тенью маячил за плечом Кота, вперёд не высовываясь и отвечая только на прямые вопросы, и сейчас он остался за пределами этого круга, бесполезно пытаясь пройти внутрь.

— Я не понял… — голос конкордовца стал немного растерянным. — Отвечай на вопрос!