— Тебя сюда отец определил, — не стал ходить вокруг да около.

Тобас сжал челюсти и уставился в темноту еще упрямее.

— Гундар расставлял, — выдавил он, но прозвучало это так, что и пояснять незачем, кто на самом деле решал.

— Да какая в целом разница, — махнул я рукой. — Всё это обсуждалось заранее, и не нам спорить с приказами, — кашлянул, и решил переформулировать, — ну, не тебе. Я-то могу еще как-то поспорить.

Он промолчал, ответить тут особо не чего, да и без моих слов ему все было ясно. Я же некоторое время разглядывал его профиль и впервые видел не деревенского задиру с пухлыми щеками, а просто вымотанного парня, которого так и не подпустили к настоящему делу.

— Тихий угол, подальше от севера, — Тобас наконец заговорил, и в голосе прорезалась горечь. — Он же наверняка знал, что сюда никто не сунется, вот и сплавил меня туда, где точно пусто будет. Я весь бой простоял на месте и слушал, как вы там отбиваетесь. Ни одного зверя в глаза не видел.

Я хотел было отшутиться, да только шутить тут было нечем, поэтому прикусил язык и дал ему договорить.

— Я же копал, Рей. — он повернулся ко мне, и в глазах стояло что-то, чего я раньше у него не замечал. — Всю эту дорожку из шиполиста, все лунки до единой. Руки до сих пор не разгибаются. Думал, хоть теперь покажу, что от меня толк есть, а он глянул на все это и поставил меня сторожить пустое поле. Видно, только для виду стоять и гожусь.

Вот оно что, и дело-то даже не в скуке, а в том, что отец в который раз дал понять, чего сын стоит в его глазах. Тут никакая ловушка не утешит, потому что у Тобаса всю жизнь одна заноза, и зовут ее староста.

Думать над ответом не пришлось, тут и так все ясно. В моем мире чиновник даже такого сравнительно небольшого уровня никогда бы не поставил своего родственника на стену. А если учесть, насколько велико влияние старосты здесь, то отправить сына охранять даже самый безопасный участок стены, которым северо-восток точно не является — это уже очень сильный поступок и высокая степень доверия. Так что как по мне, зря Тобас так, ошибается он насчет отца.

— Тобас, а с чего ты взял, что отец знал, куда ударят? — я повернулся к нему всем корпусом. — Никто не знал, ни отец, ни Гундар с разведчиками. Жилы могли пустить волну хоть с востока, хоть со всех сторон разом.

— Могли, но разведка… — попытался вставить он, но я его перебил.

— Так заранее об атаке никто не предупредил, о какой разведке идет речь? — усмехнулся я, — Так что повезло, полезли с севера. Только повезло-то всем, не одному тебе. И угол твой караулили не зря, потому что брось его без присмотра, любая тварь зашла бы в тыл, пока все пялятся на север.

Судя по изменившемуся лицу, вроде бы что-то начал понимать. А может и не начал, я так-то не учитель, а просто кирпичи лепить умею, да рунки начеркать могу при необходимости. Вон, печки кладутся, душа поет а с Тобасом общаюсь… Да сам не знаю почему и зачем. Просто поболтать остановился, всё равно спать расхотелось, а работа сама идет.

— И вот еще что. — решил добавить, раз уж стою тут и меня слушают, — Это была только первая волна, считай разминка. Главное впереди, а голем со всей оравой может ввалиться с любой стороны, и хорошо если не с твоей. Так что рано ты себя в карауле хоронишь. Может статься, в следующий раз именно твой угол окажется самым горячим, и тогда поглядим, кто тут для виду стоит.

Тобас долго молчал, переваривал, и плечи у него понемногу расправлялись.

— Может, ты и прав, — он потер шею. — Я как-то с этого боку и не смотрел. Все казалось, меня нарочно с глаз убрали.

— Бывает, — я пожал плечами.

Он помялся, явно собираясь сказать что-то еще, и я не торопил.

— Слушай, Рей. — Тобас уставился в пол и явно нашел там что-то очень интересное, раз уж некоторое время не мог оторвать оттуда глаз. — Я ведь перед тобой так и не извинился. За все то, что раньше было.

Признаюсь, такого поворота я не ждал и даже не нашелся, что ответить с ходу.

— За гуся хотя бы, — он криво улыбнулся. — Помнишь гуся? Моя ведь была затея, а отдувался ты, и тебе же еще крыло обглоданное досталось. И таких историй вагон, гонял я тебя туда-сюда, а ты терпел, потому что я сын старосты, а ты кто такой.

Про гуся я, честно говоря, помнил смутно, точнее не помнил вовсе, та история досталась мне вместе с телом и дурной славой впридачу. Но спорить глупо, репутация-то общая, и отвечать по ней все равно мне.

— Ты, конечно, тоже не ангелом был, — Тобас хмыкнул и тут же посерьезнел. — Воровал, тебе полдеревни до сих пор старое припоминает, тот же Торб. Но это меня не оправдывает. Я-то всех вокруг строил не от нужды, а потому что мог. Отец большой человек, ну и я при нем вроде как большой. Только это его величина, не моя, я просто грелся рядом.

Надо же, а парень соображает куда лучше, чем привык показывать. Но проблема в том, что я совсем не мастер по душевным разговорам, и обниматься с Тобасом посреди стены в мои планы точно не входило.