Оглядевшись, увидел еще одну похожую девушку, но нет — с ней уже был какой-то хрен. Они танцевали и вполне неплохо. Света вряд ли так умеет.

Я отмел еще парочку, а затем вернулся к бару. Там сидела еще одна незнакомка, но и ее я забраковал. Слишком низенькая.

Тогда я решил найти Катю, но раз за разом мне не везло.

— Ладно, сдаюсь!

— В смысле? — охнула Лора. — Ты же Кузнецов! Гроза князей, монстров и демонов! И ты сдаешься?!

Я хотел было окончательно признать свое поражение, но тут послышались голоса. Двери в конце зала раскрылась и там собралась толпа.

Музыка затихла.

— А теперь, уважаемые гости! — закричал диджей в микрофон. — К нам пожаловала сама царевна Екатерина! Просим любить и жаловать!

Зал взорвался овациями.

— Да уж, вот кто-кто, а Катя облажалась сразу, — хихикнула Лора. — Видать, у журналюг на нее нюх!

В толпе я обнаружил обеих — и Свету, и Катю. Да, они были в новых платьях — даже лучше, чем прежние.

— Иногда даже я тебе завидую, — хмыкнула Лора.

Я быстро протиснулся к девушкам и, увидев меня, обе улыбнулись.

— Миша!

— Вы чего так долго?

— Мы пудрили носик, нельзя?! — нахмурилась Катя, а Света сразу схватила меня за руку. Она аж вспотела — не привыкла к такому шуму и толпе.

А народ напирал, и да, я угадал. Журналюги.

— Простите! Простите!

— Можно один вопрос!

— Царевна, как вы относитесь…

— Умри, Кузнецов! — и вдруг над головами пролетело нечто круглое.

Лора включила замедление, и я облился мурашками. Граната — и летела она прямо в меня!

На балу! В толпе!

И ладно бы, в одного меня — где-нибудь в переулке или на улице. Но, сука, в толпе народу!!!

Скрипнув зубами, я призвал Болванчика и он за долю секунды сложился в перчатку на моей пятерне.

Я вытянул руку и — хоп! — поймал гранату как бейсбольной «ловушкой».

Затем сжал кулак.

Ну что за люди! Вот честно! Хотелось треснуть идиота по башке.

Как только Болванчик оказался на моей руке и я сжал гранату, народ ойкнул и слегка шарахнулся в стороны. Но никто не паниковал. В целом оно и понятно. Думали, я показываю какие-то фокусы.

Но зато хорошо сработали охранники царевны. Вот уж кто умел скрыться в толпе. Рядом с ней незаметно возникли четверо в масках и загородили от толпы.

И тут в моей руке раздался взрыв.

Как же замечательно, что это простая граната. Без магических свойств и прочего допурона. Но все равно неприятно. И только когда бабахнуло, народ начал что-то подозревать.

Света смотрела так, словно была готова прямо сейчас ринуться в битву. Крики о моей смерти услышали лишь единицы.

— Так, вот только паники нам не хватало! — сказала Лора.

— Контроль толпы! — прорычал я. — Найди мне этого урода!

Я поднял руку с Болванчиком, раскрыл ее и оттуда полетели голограммы бабочек.

Народ ахнул, а Лора усилила музыку.

— Что происходит? — Катя подскочила ко мне и начала дергать за рукав. — Это же была граната!

— Да!

— Сейчас паника не нужна, — сказала мне царевна.

Я иронично наклонил голову набок.

— А ты думаешь, это представление я просто так сделал?

Катя кивнула и что-то передала одному из членов охраны.

— Нашла, — сообщила Лора. — Переулок соседней улицы.

Я поправил маску и наклонился к Свете.

— Все хорошо, скоро вернусь. Закажи мне какой-нибудь коктейль?

— Ты совсем? Я с тобой! — нахмурилась Света.

— Зачем? — улыбнулся я. — Ты же прекрасно понимаешь, что это обычные люди, и за ними кто-то стоит. Так что скоро буду! И коктейль. Мартини и водка. Смешать, но не взбалтывать.

— Кузнецов, — Света больно ущипнула меня за ухо. — Я тебе не бармен.

— Да, ты моя очаровательная жена.

Ее щеки налились румянцем и она немного смутилась.

— Ладно… Только не долго…

— Одна нога тут, другая…

Катя влезла между нами и глянула на меня. Потом на Свету. И снова на меня.

— Охрана во всем разберется. Молодец, что не дал народу паниковать. Только этого сейчас не хватало… — кивнула царевна. — Так, ну что, к бару?

— Да, но он хочет отлучиться, — хмыкнула Света, кивнув на меня.

— Я даже не сомневалась, подруга, — Катя взяла Нахимову под локоть и потянула к бару. — Ничего страшного, Миша, я предупредила солдат о тебе, — и подмигнула.