— Всегда нужно радоваться, если есть повод для радости! — наставительно подняла указательный палец графиня.

— А вот тут я с вами соглашусь, — хмыкнул я, развалившись в кресле.

Эх, до чего же оно удобное, а! Когда у меня будет свой особняк, нужно будет со всей тщательностью подойти к выбору мебели.

— Марфа, дорогуша, ну чего ты копаешься? — повернулась графиня к своей камеристке и требовательно протянула руку.

Та достала из своей сумочки небольшую фляжку и почтительно передала её госпоже.

— Выпей, мальчик. — Открыв флягу, Айседора Ивановна протянула её мне.

— Что это? — спросил я, понюхав содержимое. Пахло будто бы молочным шоколадом.

— Ничего необычного, — быстро произнесла графиня. — Бодрящий напиток.

Я удивлённо уставился на Самоцветову. Видимо, мой взгляд был довольно красноречивым, ибо её сиятельство закатила глаза и терпеливо пояснила:

— Это всего лишь витаминный тонизирующий коктейль. Да, очень качественный. Но без грамма алхимии. Всё в пределах допустимой нормы.

Я задумчиво посмотрел на других зрителей. Ха! Прямо сейчас мой следующий соперник, который закончил бой после меня, пьёт что-то через трубочку из спортивной бутылки.

— А вы уверены, что никто из участников «случайно» не перепутает свои напитки? — тихо спросил я.

Однако графиня меня услышала. И покачала головой.

— Во-первых, не нужно высказывать подобные предположения вслух. Пусть даже и очень тихо. А во-вторых… — Она сверкнула глазами и резко произнесла: — Мой участник случайно не перепутает. Слово аристократа для меня не пустой звук.

Понятно. В этом мире люди гораздо больше уважают слово, чем в моём прошлом. Вероятно, мне немного сложно принять это… В прошлом мире, например, среди шестнадцати аристократов, выставивших своих участников на турнир, парочка человек уж точно попробовала бы смухлевать. Даже если и нельзя использовать алхимические или артефактные восстанавливающие средства между боями участников, кто-нибудь бы попробовал.

Но тут всё на доверии.

Приятный момент.

Я неспешно выпил половину содержимого фляги и улыбнулся: вкус у напитка тоже приятный.

А ещё зрелище на арене сейчас очень приятное — во время небольшого перерыва между первым и вторым туром зрителей развлекали своим выступлением красавицы-спортсменки.

— Эстетическая гимнастика, — со знанием дела прокомментировала происходящее на арене Айседора Ивановна, а затем хмыкнула и добавила: — Но сударыни уже вышли за рамки спортивного возраста. Староваты уже для серьёзных свершений. Таким только на мероприятиях и выступать.

Я удивлённо взглянул на графиню, а затем перевёл взгляд на сцену.

Молодые и сочные девушки лет по двадцать… ну, может, чуть больше, грациозно извиваются и показывают красивые элементы… Чего ещё нужно? Типа гнутся недостаточно хорошо?

Ну зрителям уж точно нравятся.

Да и мне тоже! Особенно моему юному, здоровому телу!

Особенно вон та блондинка по центру с выразительным взглядом… Огонь!

Я расплылся в довольной улыбке, наслаждаясь зрелищем, и допил витаминный коктейль. Прекрасное место этот ваш турнир! А ведь мне ещё и деньги за такой отдых заплатят!

Мой второй бой выдался быстрым во всех смыслах этого слова. А всё потому, что моим противником оказался такой же маг ветра, как и я. И у него в арсенале тоже имелось заклинание на ускорение.

Мы с противником начали стремительный обмен ударами. Я был быстрее, но сдерживал себя. Во-первых, мне не хотелось угробить противника на развлекательном турнире. Ну а во-вторых, нельзя было случайно продемонстрировать лишнего — что-то, что выходило бы за рамки «средний Адепт». Ведь за эти два поединка я окончательно убедился, что энергия окружающего мира позволяет мне компенсировать скудные запасы собственного источника. И, по факту, мои заклинания сильнее, чем заклинания других участников, урезанные из-за нагрудника-ограничителя.

Мой противник быстро ушёл в глухую оборону, но, несмотря на это, внезапно смог контратаковать, высвободив кучу сконцентрированной маны. В меня полетели четыре воздушных серпа, способных хорошенько нашинковать мою тушку.

Я активировал заранее подготовленную основу конструкта. На моей левой руке, от локтя до кончика мизинца, появилось ветровое лезвие, которым я и отбил в сторону два крайних серпа.

Быстрым полуоборотом я ушёл в сторону от остальных серпов и оказался сбоку от противника. Он ударил наотмашь, но я поднырнул под его кулаком и взмахнул рукой.