— Прошу вас воздержаться от поспешных выводов, — холодно произнёс я. — По словам Алёны Игоревны, на мне использовали артефакт забвения. Я узнал, как меня зовут, всего пять минут назад.

Честно говоря, хотелось врезать по этой наглой роже, но я всегда умел держать себя в руках.

— Вот как? — протянул «дядюшка».

Он бросил взгляд в сторону двери. В следующую секунду на его лицо вернулась маска лучшего друга.

— Так ты ничего не помнишь, Михаил? — От фальшивого сочувствия в голосе «дядюшки» сводило скулы.

— Ничего. Даже элементарные знания об окружающем меня мире и людях стёрты.

Посетитель выпал из разговора, уйдя в свои мысли.

Стоять голым на холодном кафельном полу было, мягко говоря, некомфортно. Я молча повернулся к «дядюшке» задом, прошествовал к креслу, где недавно отдыхала Алёна, плюхнулся в него, прикрыл глаза и расслабился.

Зверски хотелось жрать. Видно, регенерация отняла все имевшиеся резервы. А ещё меня раздражало, что нет одежды. Я понимаю, больничные порядки и всё такое, но хоть бы халат какой выдали!

Впрочем, если выбирать между халатом и едой, то, однозначно, еда. Например, наваристый борщец и пирог с картошкой и грибами…

— Забавно…

Голос посетителя выдернул меня из-за виртуального обеденного стола, и я неохотно открыл глаза. Вопросительно вскинул бровь и уставился на него.

«Дядюшка», убедившись, что привлёк моё внимание, показал всё ещё зажатую в руке бляху.

— Ты знаешь действие этого артефакта?

— Нет.

— Его нельзя обмануть. Если ты солжёшь, наказание будет хуже смерти. Ты готов подтвердить на нём, что не знаешь, где находится флешка?

Тон «дядюшки» окончательно заледенел. Я уже понял, что он представляет высшую власть в стране. Про флешку я и в самом деле ничего не знал, поэтому коротко кивнул:

— Готов.

Держа бляху на раскрытой ладони, «дядюшка» подошёл ко мне и потребовал накрыть её правой рукой. Что я и сделал. В разум ворвалось Слово:

Обнаружен накопитель с родственной этому телу энергией.

Невозможно подключение к энергопотокам.

Есть возможность полностью забрать энергию. Да/Нет

«А почему бы и да?» — подумалось мне.

Владелец артефакта был мне физически неприятен. От него так и несло вседозволенностью и лживостью. От подобного человека смешно ждать добра.

Поэтому, выбирая между восполнением своего резервуара и хотелками явно враждебного мне высокопоставленного чиновника, я недолго сомневался.

«Да».

Ладонь обожгло, и мы оба одновременно отдёрнули руки.

Замерев, словно два истукана, с удивлением наблюдали, как бляха растворяется в воздухе.

Исчезновение артефакта вызвало у «дядюшки» своеобразную реакцию. Дурная кровь прилила к его лицу, глаза остекленели, руки потянулись к моему горлу, пальцы скрючились:

— Ы-ы-ы-ы-ы…

Столь информативное мычание заставило меня быстро скатиться с кресла и броситься к двери.

Мой собеседник тем временем на глазах превращался в мумию. Кожа на его лице высохла и сморщилась, щеки и глаза ввалились, и «дядюшка» стёк на кафельный пол.

Выглянув в коридор, я, откашлявшись, привлёк внимание двух здоровенных бойцов-охранников. Две человекоподобные глыбы развернулись с грацией рассерженного бегемота. Две пары глаз взяли меня на прицел.

— Прошу прощения, что отвлекаю. Похоже, ваш начальник решил нас безвременно покинуть, — стеснительно изрёк я и скользящим шагом попытался уйти с дороги человекоподобных.

Почти получилось. Во всяком случае, одна туша просвистела мимо. А вот вторая метнулась ко мне — и наступила темнота.

В сознание одновременно постучались боль и Слово:

Прошлый артефакт пополнил заряд энергии на тридцать процентов.

Пятнадцать процентов израсходовано на регенерацию.

Обнаружен накопитель энергии.

Опустошить? Да/нет

Не понимая, о каком артефакте идет речь, я решил повременить с этим делом. Постарался незаметно определиться в пространстве.