Третий корабль он раздавил. Сжал корпус с двух сторон. Стальные шпангоуты лопнули, как ребра, обшивка смялась. Корабль переломился надвое и затонул за двадцать секунд.

На мостике «Полтавы» наблюдающий за всем этим адъютант снова побледнел.

— Ваше Величество! Мы потеряли три транспорта! Что-то атакует из-под воды!

Петр Первый не выразил удивления и только многозначительно посмотрел через борт в темную пучину океана.

— Водных магов на палубу — всех, кто владеет стихией воды. И пусть бросают глубинные заряды.

Двадцать водных магов Организации выстроились вдоль борта «Полтавы» и ударили заклинаниями. Голубые потоки энергии ушли в глубину, создавая завихрения и водовороты. Глубинные заряды полетели следом, оставляя пенные следы на поверхности. Взрывы гулко отдались в толще воды.

Посейдон почувствовал удары. Магия воды колола, как сотни игл. Неприятно, но не опасно. Двадцать магов против водяного в его родной стихии — все равно что двадцать мышей против огромного слона в закрытой комнате.

И он ответил.

Волна поднялась из глубины и ударила в борт «Полтавы». Корабль накренился на пятнадцать градусов. Водные маги попадали с ног. Трое вылетели за борт. Посейдон подхватил их и утянул вниз. Аккуратно убрал с поля.

Оставшиеся семнадцать магов ударили снова. На этот раз скоординированно. Семнадцать потоков слились в один гигантский водоворот, который начал раскручиваться вокруг Посейдона, пытаясь сковать его и обездвижить.

Посейдон замер на секунду, умиляясь этим глупым попыткам закрутить часть его тела в спираль. Давление нарастало. Семнадцать магов работали на пределе, вкладывая все, что имели.

А потом Посейдон просто раздвинул воду.

Он был частью океана. Не надо было прикладывать каких-то сверхусилий, а просто взять побольше массы. Попытка удержать его водоворотом была равнозначна попытке удержать океан в ладонях. Водоворот рассыпался. Обратная волна ударила по магам. Шестеро потеряли сознание от перегрузки энергетических каналов. Четверо захлебнулись собственной кровью из носа. Оставшиеся семеро отступили, бледные и дрожащие.

Посейдон продолжил работу, целенаправленно оставив корабль с Петром Первым на плаву. Такие были указания от Лоры.

Он продолжил веселиться. Четвертый транспорт. Пятый. Шестой. Он двигался от корабля к кораблю. Море слушалось его, как собственное тело. Нет, это и было его тело.

К часу дня он потопил девять кораблей из двенадцати. Оставшиеся три попытались уйти на полном ходу, но Посейдон создал подводное течение, которое развернуло их обратно к берегу. Там их уже ждали костяной Игорь и его морские твари.

Адъютант на «Полтаве» больше не докладывал. Он сидел в углу рубки с остекленевшим взглядом и тихо повторял: «Что-то смотрело на меня из воды. Что-то смотрело на меня из воды.»

Петр Первый стоял у лееров и смотрел, как тонут его корабли. Лицо было спокойным. Он знал, что так и будет. Все идет так, как он и планировал все те годы, пока находился в заточении.

Поместье Кузнецовых.

12:45.

Надя первая услышала выстрелы, когда они с Трофимом приехали в особняк. Три сухих хлопка со стороны восточных ворот. Потом еще три. Потом автоматная очередь.

— Трофим!

— Вижу, — голос дворецкого был ровным и спокойным. — Десант с подбитых дирижаблей. Около сорока человек. Часть отделилась от общей группы и идет к поместью. Все маги.

Надя подбежала к окну. За восточной стеной, в сосновом перелеске, мелькали темные фигуры. Наемники двигались грамотно, перебежками, прикрывая друг друга. Что тут сказать, профессионалы. Видимо, решили, что поместье царя Сахалина является важной тактической целью. И были правы — тут был резерв обороны.

— Что там у нас? — раздался голос Лиры за спиной у Надежды. От неожиданности девушка аж подпрыгнула и резко обернулась.

Перед ней стояли все пять рыцарей Кузнецова. На каждой была особая броня, которая не стесняла их движений и позволяла пользоваться силой татуировок.

— Ух, девочки, напугали… — вздохнула Надя и показала пальцем на улицу. — Там…

— Да, знаем, — кивнула Аврора и направилась к входной двери. За ней пошли остальные, доставая по дороге оружие из татуировок. — Не переживай, в казарме есть еще кое-кто…