— Какая вообще разница! Мы просто драться хотим! — рявкает Горх. — Объявляй уже поединок!

Какие же нетерпеливые. Уж не знаю, за какие грехи мне досталась в управление эта горстка первобытных самоубийц, но их нужно брать под контроль, иначе они не только изведут сами себя, но и к Гонцам полезут.

— Хорошо, начинаем поединок, — я делаю широкий взмах молотом.

— А-а-а-р!!! — Горх с Пурком с синхронным ором бросаются друг на друга.

Топоры с лязгом сталкиваются пару раз. В короткой сумятице лезвие вскользь задевает руку Пурка, пуская первую кровь. Не дожидаясь, пока они начнут рубиться в фарш, я делаю резкий выпад вперед и с предупреждающим криком взмахиваю тяжелым молотом прямо между ними. Благодаря моему навыку облегчения, оружие проносится молниеносно, заставляя обоих бойцов инстинктивно отскочить назад.

— Всё! Поединок закончен!

— Что?! Как закончен?! — опешили оба бойца. Толпа дикарей вокруг тоже недовольно завозмущалась.

— Так в горах не делается, предводитель Леон, — Сив качает головой, защищая традиции.

— А вы хотите своими глупыми выходками разозлить бога грома? — я делаю удивленное лицо. — Причина, по которой вы позвали его наблюдать за дракой, даже не была нормально названа! Для такого абсурда вполне достаточно того, что пролилась первая кровь. Но драться насмерть ради непонятной причины? Это оскорбление богов!

— Хм, а с этой стороны я и не думал, — задумчиво тянет Сив. — Да, бога грома лишний раз злить не надо.

— Мы всё равно будем драться! — возмущается Горх.

— Да! — вторит Пурк. — Я вспорю ему живот!

— Это кто еще кому вспорет! — Горх сплевывает тому под ноги.

Слова на этих дуболомов не действуют. Нужна демонстрация. Я подхожу к Пурку и хлопаю ладонью по его щиту.

— Если ты так рвешься в бой, то почему даже не можешь удержать свой щит?

Следом отхожу к Горху и точно так же бью ладонью по его деревянному щиту:

— И ты.

Оба дикаря с кряхтением одновременно роняют внезапно потяжелевшие в десятки раз щиты. Они пытаются поднять их с земли двумя руками, багровеют от натуги, но не могут сдвинуть ни на миллиметр.

Остальные дикари начинают пугаться, пятясь назад. Рита хлопает глазами, а Димон и вовсе роняет челюсть.

— Вы разгневали бога грома своей тупостью, и он лишил вас сил, — ледяным тоном добиваю я. — Хотите, чтобы так осталось навсегда?

Горх и Пурк безуспешно пытаются оторвать свои щиты от земли. И что-то мне не нравится их упрямство. Две минуты действия навыка скоро истекут. Если магия рассеется прямо сейчас, пока они тянут изо всех сил, дерево внезапно станет легким, мой блеф со свистом провалится. Ситуацию нужно срочно дожимать.

— Вы заставляете бога грома ждать? — грозно чеканю я, нависая над ними. — Вы всё еще хотите этого поединка?

Оба дикаря тут же испуганно выпрямляются, бросив свои безнадежные попытки.

— Нет, мы больше не враждуем! Я вообще не помню, из-за чего мы сцепились! — поспешно открещивается Горх.

— И я тоже! — поддакивает Пурк.

— Бог грома! Поединок официально завершен, победила дружба! — торжественно восклицаю я и торопливо опускаю молот на землю. Очень вовремя — эффект облегчения как раз спадает, и сталь резко наливается неподъемным весом, едва не вывернув мне кисть. — Продолжаем марш!

Дикари начинают расходиться, возбужденно переговариваясь об увиденном. Сив молча забирает у меня свой молот. Вождь разглядывает мои предплечья — обычные руки, без торчащих буграми мускулов, как у него самого. Физика произошедшего явно не укладывается в его голове.

Я подхожу к своей лошади, Рита и Дима шагают следом.

— Ты теперь верхом ездишь? — Рита смотрит на меня с завистью.

— Я же теперь предводитель горцев, — иронично улыбаюсь я и забираюсь в седло низенькой лошадки. — По новому статусу положено не топтать грязь.

— Смотри не зазнавайся только, — фыркает брюнетка.

— Как там Батон? Кормили его?

— Да, я сама всё сделала, — с гордостью отчитывается Рита.

Ага, на ближайшем привале надо будет проведать своего ездового зверя. Но для этого нужно срочно начинать движение, иначе мастер Серж скоро сам сюда придет и намылит шеи всем горцам за срыв марша.

— Ладно, мы пошли к своим, — Рита кивает и уходит, Димон топает за ней.

Авангард наконец-то начинает двигаться дальше. Новых драк пока не назревает, поэтому я равняю свою лошадь с лошадью Сива и решаю прояснить не дающий мне покоя вопрос.

— Вождь Сив, а чего вы вообще на нас полезли? Вы ведь явно нас ждали. Подготовить такой мощный каменный завал — это уйма времени и сил. А значит, вы точно знали, что именно по этой дороге и именно сегодня кто-то пойдет. Опять же, вы не дураки: на регулярные отряды Королевской армии или Гильдии лезть себе дороже, если нет точной информации о добыче.

— Так мы и ждали, — без малейших обиняков признается Сив, не видя смысла скрывать. — Нам наемник Горд точную наводку на вашу колонну дал.