— Ты передёргиваешь, это раз! — Лина нахмурилась. — И ты знаешь, как иногда меня бесишь? Это два! Вот прямо сейчас очень бесишь.

Джей довольно улыбнулся.

Лина пару раз вдохнула и выдохнула и уже более лёгким тоном продолжила:

— Впрочем, у меня есть решение, отправить вас всех, кто природу не любит, на Марс с вашими технологиями. И стройте там себе технополис на голом грунте. Мусор сыпьте в кратеры, возводите бетонные ульи. А мы тут всё себе зелёное устроим и перестанем природу губить.

— Будете в грязи сидеть, а мы создадим технологичный рай! — парировал Джей.

— А у нас будет песчаный пляж и чистое море, и мы будем там купаться. А ещё никаких батончиков и концентратов. Только вкусные фрукты, рыба, мясо, и вообще, вся еда — «премиум». А вы давитесь там синтетикой, и купаться вас к себе не пустим!

— А мы там технологии себе отрастим и по вам ракетами! — вошёл в раж Джей. — Раз вы такие сепаратисты! И весь лес ваш разбомбим.

Лина насупилась и сжала кулаки.

— Ну вот, а начиналось ничего так, — протянул Раст.

— Что бы там ни было, а люди всегда заканчивают войнами, — подытожила Мэй.

Все вдруг замолчали и повернулись к ней. Она не ожидала такой реакции. Не привыкли, наверное, что она участвует в разговоре. В лаборатории на миг повисло неловкое молчание.

Потом Джей рассмеялся:

— Ладно, ресурсы ещё на вас тратить! Живите уж под своими деревьями, или на деревьях! И вообще, пора и поработать. А то я уже третий стакан концентрата пью. Даже для моего организма, адаптированного к ядам мегаполиса, это слишком.

И подмигнул Лине.

— А-а-а! Помогите! Кто-нибудь! — раздалось из исследовательского блока.

— Что такое?! — Раст подскочил со стула. За ним и Джей. Мэй тоже поспешила следом. Интересно, что там натворил новенький?

Из анализатора тугой струёй хлестала промывочная жидкость. Витёк стоял рядом с беспомощным видом, весь забрызганный синим раствором.

— Гарбатый билд! — ругнулся Раст и полез вырубать систему.

— А чего это он так? — поинтересовался Джей. — Никогда не видел, чтобы наша машинка себя так вела. Дива, диагностика?

— Нетипичная ошибка прибора, возможно, повреждена гидравлическая система, — сообщила нейро. — Требуется анализ оператора.

— Почему не в режиме ожидания прибор? — заругался Раст. — Надо сначала поставить в режим ожидания, потом перейти в меню промывки, а ты на рабочем цикле запустил! Ещё и калибровка помпы была включена!

— Ну, вот оно и откалибровалось. Смотри, какое давление! — притворно радостно заключила Лина, глядя на синий фонтан, который после манипуляций Раста начал иссякать.

— Ты не говорил про режим ожидания, — пробормотал Витёк.

— Так это очевидно: все приборы обслуживаются в режиме ожидания! Ты вообще чем занимался у корпоратов? — продолжал возмущаться Раст.

— Там другие приборы были. — Витёк стремительно бледнел.

— Ну не знал человек, бывает. — Мэй аккуратно подхватила горе-биолога под локоть. — Пойдём, я тебе искусственные сосуды покажу. Там и помпа есть, прямо как сердце.

— А кто потоп убирать будет? — возмутился вдогонку Раст.

«Предлагаю называть Витька копробрах! Отличный ник, что думаете? И научно!» — вылезло в чате сообщение.

«Беда пришла на нашу голову», — ответил Джей, а сообщение получило лайк от Лины.

По дороге на работу Лина вышла в центре, чтобы заглянуть в новый премиум-продуктовый. Он недавно открылся, а это сулило более низкие цены и неплохое качество. На первое время. Доставку фруктов она никогда не заказывала на дом. Подсунут либо гниль, либо зелёное. Особенно, когда увидят, что адрес в эконом-районе. Некоторые вообще отказываются туда везти. Нет зоны покрытия. Ни к чему она там. В экономе ведь живут дикари, которые ничего и не видели кроме оптимум-концентратов. Нечего выпендриваться!

Да, Лина тратила большую часть своей зарплаты и пособия на еду. Но, может, поэтому и протянула так долго, порошковые концентраты и синдром Карпова — плохое сочетание. На что-то в этих химических пакетах организм реагирует, что может приблизить…

Лина передёрнула плечами, надела респиратор, который сняла после метро, чтобы подышать, и вошла в маркет. В честь открытия постарались на славу: и голографические деревья, и 3D-фрукты, чуть ли не над головой свисающие с веток. И всё это под протяжную релаксирующую музыку с шелестом листвы и щебетанием птиц на заднем фоне. Мираж. Лина отключила виджет дополненной реальности маркета и осталась среди прилавков и серых стен. Ничто не мешало выбирать.