В голове было непривычно тихо без чатов и новостей, которые все непрерывно листают вполглаза от скуки. Джей, конечно, отключал эту функцию, когда встречался с Ичи, но не так надолго и не при таких обстоятельствах. Монотонность тоннеля утомляла и раздражала одновременно. Откуда-то тянуло холодом и сыростью. В голову лезли неприятные мысли про СМО и Витька, который мог всё-таки нарыть какой-то компромат и успеть отправить. Это станет известно, когда местные умельцы полностью вскроют смарт.

Тоннель разветвился, стал совсем узким и низким. В одном месте Джей не доглядел и стукнулся головой о какую-то арматуру.

— Вот глитч! Сами, что ли, копали? — вырвалось у него.

— Не, это заброшенные, со времён нейроядерки, — ответил парнишка. — Да и зачем копать, если тут под землёй и без нас целый город нарыли. Сейчас будет спуск.

За очередной старой и разбитой дверью оказались двери лифта, которые со скрипом раскрылись.

— Ну охренеть! — удивился Джей и опасливо вошёл в стальное нутро вслед за мальчишкой.

Лифт был старый, затёртый и весь расцарапанный, как будто в нём лет дцать непрерывно таскали арматуру. Его чуть тряхнуло, а потом начался спуск вниз. Наверху что-то бряцало, скрипело и постукивало.

«Как вся эта хрень не развалилась ещё к чёртовой матери! — удивился Джей, и тут же его озарило догадкой. — Так Ичи встречался с ним на заброшенной ветке метро не просто потому, что там не было камер! База у них здесь. Может быть, даже лаборатории есть, где они моих биоботов допиливают под свои нужды».

Двери лифта раскрылись, и за ними снова оказался тёмный тоннель. Джей, который уже успел представить себе целый подземный город с неоновыми огнями, разочарованно вздохнул.

— Мы дома, считай, пришли, — обернулся к нему паренёк.

— А что ж темно так у вас? — поинтересовался Джей. — Я думал, хотя бы здесь будет освещение. Тоже экономите, как корпораты подземки?

— Экономите? — подросток засмеялся. — Подземка-то? Ну ты даёшь! Подсветка копейки же стоит!

— Ну и в чём тогда проблема? — не отставал Джей.

— А у нас нет проблем. Это у вас, залётных, проблемы. А здесь у каждого «глаза» есть и карта тоннелей в смарте. Так же как и у корпоратов подземки. А сделай здесь освещение — всякий сброд гонять замучаешься. А так темно, страшно, бомжи — и те боятся лезть, мало ли чего здесь водится. Ещё помогают легенды про мутантов времён ядерки, пауки гигантские, крысы трёхметровые…

— Морфы, — продолжил Джей.

— Не говори под руку, — неожиданно зло шикнул на него парень.

Разговор оборвался, и они продолжили идти по тоннелю молча. Несколько раз свернули, пока не остановились перед дверью. С виду такая же старая и раздолбанная, как и всё здесь, но за ней оказалась вторая, стальная с пластиной декодера. Парень приложил к ней брелок, который болтался у него на смарт-браслете. Нутро двери удовлетворенно пискнуло, раздались металлические щелчки.

Джею пришлось зажмуриться от внезапной засветки в «глазах». Он снял прибор и проморгался, приходя в себя.

— Чего застрял, пошли!

У подростка «глаза» были синхронизированы со смартом и явно успели перестроиться. Он понял, чего Джей стоит ошарашенный и засмеялся:

— Ничего, перешьём тебе смарт, будет как новенький.

Тоннели оказались освещены слабо, диодными лентами. Но выглядели по-другому. Более жилыми, что ли.

Двери здесь не прятали, но и раскрытыми не держали: рядом с каждой красовался декодер.

Попетляв немного, они с парнишкой наконец вошли в одну из них. Там оказался уже не тоннель, а коридор, обшитый пластиком. На входе и вдоль стен стояли какие-то контейнеры. Впереди маячила самая обычная, как в лаборатории, дверь-переборка. Она отъехала в сторону и на пороге появился толстяк не в комбезе, а в простом шмоте. Синей жилетке с кучей карманов и такими же синими штанами, с большими карманами по бокам. И в красном респираторе. На поясе у него висел небольшой станнер. Вроде того, что был у Раста. Голова толстяка блестела гладкой лысиной.

Джей поймал себя на том, что, не стесняясь, пялится на этот чудный экземпляр с повадками прошлого столетия.

Толстяк улыбнулся:

— Я Марио. Дэн предупреждал о тебе, пойдём. Спасибо Микки.

Подросток кивнул, но уходить не спешил, с интересом поглядывая на Джея. Тот отдал парнишке ставшие уже ненужными «глаза».

Они втроём прошли в большую комнату, заставленную видавшей виды мебелью, кажется, даже деревянной. Такое ощущение, что здесь собрали всё, что смогли найти целого на помойке времён нейроядерки. Продавленное цветастое кресло, какие-то замызганные мягкие стулья, круглый стол с крышкой из стекла. У стены — та же свалка контейнеров и совсем уж раритетный шкаф, деревянный, со стеклянными дверцами. Часть верхних полок заполняли старые книги, а внизу был сложен какой-то хлам. Джей не успел толком разглядеть, что там. Хотя, наверное, назначение большинства вещей он бы затруднился определить. Комната оказалась проходной, в её стене было ещё две двери. В одну из них вошли Джей с Марио. Тот шикнул на подростка, и он отвязался.