Лицо чудовища, тоже лишённое всяческой растительности, некрасивое, даже скорее уродливое, вызывало бессознательное и необъяснимое отвращение. Высокий, скошенный назад лоб, густо изрезанный сеткой глубоких морщин, нависал над массивными надбровными дугами, а толстый нос казался неестественно крупным и непропорциональным. Тонкие губы, сжатые в узкую упрямую линию, придавали ему вид гордый, если не сказать высокомерный.

Монстр спал. Его дыхание, спокойное и размеренное, сопровождавшееся еле слышным шипением, распространяло вокруг странный едкий запах. Изредка по толстому змеиному хвосту пробегала лёгкая дрожь и он резким конвульсивным движением сворачивался в крепкий тугой узел, но тут же вновь расслаблялся в умиротворённой неге.

Верховный Маг взмахнул руками, и из его пальцев вырвалась серебристая сеть — магическая, сплетённая из чистой силы. Она накрыла Горгона, впилась в чешую, придавив чудовище к земле, а потом, будто живая, принялась опутывать, пеленая словно младенца в крепкий тугой кокон. А Сивайн продолжал бормотать заклинания, без конца накладывая всё новые и новые чары, и тут же скреплял их всевозможными рунами.

Барон призывно махнул и Уруй, охранявший обоз со старухой Лиарой и клетку с Морвентом, тут же подогнал большую телегу. Затем спрыгнул на землю и с интересом оглядел Горгона. Бесстрашно просунул пальцы сквозь сеть и раздвинул ему губы. Несколько рядов тонких острых, как иглы зубов впечатлили всех. Тогда он приподнял веко. Большой янтарно-жёлтый глаз с чёрным змеиным зрачком, вызвал новые возгласы изумления. А затем из глаза чудовища потекли слёзы.

Уруй внимательно огляделся по сторонам, подошёл к идолам у входа, провёл рукой по гладкому каменному лицу человека-змея, с интересом рассмотрел кости на земле и скрылся в глубине логова. И буквально сразу же разразился длинной гневной тирадой на непонятном языке. Выскочил наружу, прижимая к груди разрубленные пополам тела маленьких, не более руки длинной, детёнышей Горгона, и вновь завопил во всё горло, потрясая этими окровавленными останками:

— Твари! Вы что не видели, как они живут? Вы, суки, здесь хоть один человеческий череп нашли? У них ведь даже библиотека есть! А эти мелкие рисовать умели!

Но наткнувшись на недоумённое молчание остальных, осёкся и замолчал. Его бледные щёки наливались густым багрово-алым румянцем. Уруй сбросил на землю останки детёнышей и, тяжело вздохнув, обвёл всех страшным безумным взглядом. Одна из гарпий, круживших высоко в небе, внезапно ринулась вниз, выставив вперёд острые загнутые когти. Она явно нацелилась полакомиться нежным змеиным мясом. Но Уруй оказался проворней. Его клинок выскочил из стареньких потёртых ножен и рассёк тело гарпии пополам одним быстрым выверенным ударом. А затем таким же стремительным молниеносным движением обезглавил стоящего неподалёку эльфа и вонзился в живот одного из гномов, пройдя точно между пластин доспеха.

Все схватились за оружие, а Верховный Маг с негромким хлопком телепортировался на пару десятков шагов в сторону и продолжил спокойно наблюдать за происходящим со своей спокойной, пренебрежительной улыбкой. А здесь было на что посмотреть. Сивайн и сам в юности увлекался фехтованием, но то, что творил сейчас этот ничем не примечательный с виду парнишка, выходило далеко за пределы человеческих возможностей. С каждым своим противником он расправлялся одним-двумя ударами, и даже когда его меч сломался он всё равно продолжил убивать, завладев оружием очередного соперника. И во всём этом не было даже капли волшебства. В чём Верховный Маг был абсолютно уверен. Как никак он посвятил этому занятию всю свою жизнь и смог достичь определённых высот.

Уруй прекрасно справлялся и сам, но, когда кружившие в небе гарпии бросились на него сверху, Сивайн коротко усмехнулся и щёлкнул пальцами. Обе злобные твари тут же промёрзли насквозь, покрывшись тонким слоем инея, и рухнули вниз. Боевые маги давно уже катались по земле, схватившись за голову, и отчаянно пытались спасти свой рассудок в неравной борьбе со множеством самых ужасных кошмаров. Поддержание их в таком состоянии не требовало почти никаких затрат энергии, да и жить им оставалось совсем недолго. Последний оставшийся в живых кентавр попытался спастись бегством, и пока залитый кровью Уруй оглядывался по сторонам в поисках лука со стрелами, Верховный Маг пробормотал что-то невразумительное, вяло взмахнул рукой, и большая белая молния впилась в спину беглецу, оставив в ней большую дымящуюся дыру.

Уруй бросил в сторону мага быстрый взгляд и, вернувшись ко входу в логово, принялся собирать останки детёнышей Горгона, составляя из разрозненных частей тел целые. Потом, порывшись в висящей на поясе сумке, вынул что-то блестящее и положил на одно из тел. Понаблюдал немного. Затем недовольно поджал губы, скривился, переложил на другое и тут же удовлетворённо закивал, расплываясь в радостной, можно даже сказать, счастливой улыбке.

Верховный Маг ухмыльнулся.

«Похоже, Уруй пытается воскресить мёртвых. Наивный глупец. Но, без сомнения, великий воин. Такой может быть полезен».

Сивайн внутренним зрением исследовал окрестности и без труда разыскал Лиару, прячущуюся в густом кустарнике неподалёку.

— Выходи, красавица, — позвал он негромко, и старуха, кряхтя и причитая, медленно выбралась из укрытия.

Верховный Маг неторопливо подошёл к Урую, на ходу добив смертельно раненного воина слабым разрядом молнии, и удивлённо уставился на извивающееся в траве тельце детёныша. При его приближении Уруй что-то торопливо спрятал в свою поясную сумку.

Сивайн быстрым заклинаньем создал вокруг себя непроницаемый извне купол.