— Чтобы выплатить насчитанное КОНКОРДом, нам придётся не только полностью опустошить счета, но и ровно на столько же залезть в долги. — казначей смотрел на Главу Дома исподлобья. — Либо продать большую часть флота. Одно равносильно другому. В первом случае наших доходов хватит лишь на выплату процентов и мизерной части долга. Денег на содержание имеющейся инфраструктуры не останется вообще. Во втором случае нас быстро раздавят наши дружные соседи, которые никогда не откажутся погреть руки на чужом горе. У меня нет иных вариантов решения.

— Наши склады переполнены продукцией. — мрачно заметил главный технолог. — Соседи установили такие пошлины, что почти вся прибыль оседает в их карманах. Если начнём распродажу, то уроним цены и вообще ничего не получим.

— Я ошибся. — вклинился казначей. — Срок двадцать четыре часа, осталось уже меньше. У нас нет двух вариантов, у нас есть только один: влезать в долги. Распродать флот за двадцать четыре часа не получится.

— Как же глупо всё… — уронил голову Глава Дома. — Как же глупо… А если объявить о банкротстве и роспуске Дома?

— Тогда КОНКОРД арестует и обнулит наши собственные счета вместе со счетами Дома. — зло ответил казначей. — Причём все, даже скрытые и сторонние. И навесит метку, по которой будут обнуляться даже обезличенные чипы при попытке расплатиться, даже если платить за нас станут подставные лица. И будут обнулять до тех пор, пока не сочтут, что долг погашен. А если они наложат штраф за невыполнение решения Судьи… самого Главы! То долг этот не будет погашен никогда!

— Значит, у нас выбор без выбора: лезем в долги. — решил Глава. — А дальше… — он тяжело вздохнул. — А дальше объявляем банкротство и роспуск Дома. Так мы хоть что-то сможем удержать в своих руках, иначе тот же Дом Ос Моон объявит конфликт и отнимет всё военным путём.

— Иного варианта я не вижу. — качнул головой казначей.

— Как же глупо всё получилось… — Глава вновь уронил голову. — Как же глупо…

42

После продемонстрированного спорить с Главой КОНКОРДа было бы… неосмотрительно, поэтому Кот «принял приглашение» и сейчас вместе с Грат’Н’Саном, на его корабле, стремительно приближался к Россу. Немного позади «полицейского конвоя» следовала гвардейская «Пума», практически единственный корабль эскадры, который мог поддерживать заданную конками скорость.

Остальная эскадра, сопровождающая неспешно ковыляющего повреждённого «Грача», давным-давно отстала, оставив и разбитую звёздную крепость, и побитые корабли «великодомской» эскадры прикрытия на месте боя, не «скрутив» ни единого болтика — против решения Главы КОНКОРД переть не стоило. А Глава решил просто: нет оплаченной войны — нет и трофеев. Все остаются «при своих», невзирая ни на какие потери и повреждения, и протестовать против такого решения, вспоминая совершенно дикие штрафы, наложенные на «великодомцев», не решился даже Кот.

Навстречу стремительно мчащемуся к планетоиду конвою рванулась целая орава стопгвардов, на ходу выстраивающаяся в боевой порядок, но, получив опознавательные сигналы КОНКОРДа, корабли не спеша поползли обратно.

— Станция ремонтируется, диспетчеров нет. Купол разбит. Однако стопгвардов почти эскадра. Как же так получилось? — поинтересовался Грат, разглядывая «зубы» разбитого купола из иллюминатора спускающегося шаттла.

— Камикадзе. — отозвался Кот.

— Кто? — не понял Глава.

— БИПы-смертники, заряженные торпедными боеголовками и рассчитанные на всего лишь один удар. Находились в трюме сверхмалого транспорта, переделанного из корвета. — пояснил Кот. — Я передавал эту информацию.

— Видимо, не обратил особого внимания. — задумавшись, ответил Глава. — Да, вижу. Значит, это на территории бывших кланов баронства Риз такую гадость придумали? Это ведь там, по словам этого Фарада, было всё изготовлено? Кстати, где он?

— Нет больше Фарада. — отозвался Кот. — Дал показания и… закончился. Слишком уж свежо было то, что он сотворил.

— Не делай так больше. — искоса взглянул на него Грат. — Подобные случаи должны тщательно расследоваться. И я не про атаку купола говорю, а про изготовление таких вот поделок, предназначенных исключительно для террора. Из какого клана он был?

— Не помню… Не знаю. — исправился Кот. — Такого вопроса мы ему, кажется, не задавали.

— Бывшие кланы Баронства Риз. Полная зачистка. — вслух приказал Глава, после чего половина его конвоя умчалась. — Что ты так смотришь?

— Там же уже… «великодомцы» прошлись. — выдавил из себя Кот.