— Точно? — уточнил Кот, глядя на девочку сверху вниз.

— Точно-точно! — подтвердила та, взглянув на него черными блестящими глазами. — Там интересно!

— Хорошо. — Кот в очередной раз двинул джойстиком, объезжая горку камней.

— Командир… — снова вызвала его Ойна, видимо, подначиваемая собственными подчинёнными. — А мы куда хоть едем-то?

— Гуляем. — односложно ответил Кот, стараясь найти дорогу поровнее.

— А долго ещё? — не унималась капитан.

— Разговорчики! — прикрикнул Кот.

— Есть, разговорчики! — отозвалась та. — И всё же: далеко осталось?

— Приехали уже… — ответил Кот, заметив, как вздрогнула и повернулась к нему Роя. — Выгружаемся!

Через несколько минут Кот с Роей ходили по кругу, а Ойна выставляла посты. Вернее, кругами ходила именно Роя, Кот только таскался следом за ней.

Совсем рядом с ними высились старые «рёбра», очень похожие на стапели верфи. Вот только кто в своём уме станет устанавливать столь гигантскую верфь на грунте? Корабли-то здесь, судя по размерам, тоже должны были собираться ой какие немаленькие, а как их потом на орбиту поднимать? Гравигенераторы, конечно, выход, но не панацея — это сколько же их надо, чтобы хотя бы удержать такую массу, на дав ей на грунт упасть, а уж чтобы на десятки километров вверх её вытолкнуть…

— Здесь, папа. — остановилась Роя.

— Что «здесь»? — не понял Кот.

— Я хочу здесь жить. — заявила девочка.

— Ну что ты здесь нашла? — попытался образумить её Кот. — Тут же вообще ничего нет! Пусто! Только камни и развалины эти…

— Тут спокойно. — моргнула Роя. — Ничего не шумит, ничего не гудит, только где-то далеко как гул стоит, но мне это не мешает. Честно-честно! А ещё мне тут интересно. Там что-то интересное есть. — внезапно заявила она, ткнув куда-то вниз. — Только я пока не знаю, что. И я здесь как будто на своём месте буду. Честно-честно!

— Нет тут ничего. — повторил Кот. — Как ты жить-то здесь собираешься? Может быть, просто приезжать сюда почаще станем?

— А можно мне маленький домик сделать? — схватила его за руку Роя. — Я никому мешать здесь не стану. И деток смогу себе выращивать, хороших, умных. И никто их обижать не станет за то, что они глупенькие, пока маленькие! Можно?

— Эх-х-х… — вздохнул Кот. — Я подумаю. А сейчас давай-ка обратно собираться, и так уже полдня на эту прогулку потратили.

Обратно полетели уже на вызванном Котом боте, оставив одного из гвардейцев для того, чтобы тот пригнал вездеход обратно. Трястись обратно в этом «чуде техники», прыгавшем на каждой кочке будто горный козёл, не хотелось.

А над просьбой Рои Кот серьёзно задумался: может, в самом деле поставить ей тут отдельное жильё? Какой-нибудь микрокупол, человек на десять? Ведь… Роя на самом деле человеком не являлась, и может быть, её тут действительно лучше будет? Тем более, что она на полном серьёзе собралась «деток выращивать», что, как понял Кот, являлось одним из базовых инстинктов этого, выращенного древним гением биотехнологий, существа.

86

— Господин Аст Росс. — коротко поклонился встречающий. — Корпорация «Нейросеть» готова передать тебе производственный комплекс и технологию выращивания синтов.

— Вы для этого вызвали меня сюда? — нахмурился Кот.

Что-то здесь было не так, какой-то подвох крылся во внешне пристойном приглашении, а быть пешкой в чужой игре он уже отвык. Саму станцию, сверхмалую по общепринятым меркам, скорее даже, аванпост, «Нейросетевцы» построили уже давно, но «для передачи» Кота пригласили отчего-то только сейчас.

— Именно так, господин Аст Росс. — снова поклонился сотрудник «Нейросети». — Я обязан передать лично тебе коды доступа и техническую документацию, после чего мы должны подписать подтверждающие передачу документы.

— Ну что ж… Пойдём. — согласился Кот. — Посмотрим. Ты ведь не будешь против, если со мной будут мои гвардейцы и технический специалист? — уточнил он у клерка.

— На этот счёт никаких инструкций нет, пусть идут. Хотя я сомневаюсь, что у какого-то стороннего «технического специалиста» имеется требуемая для приёма квалификация. — недовольно поджал губы тот, явно выделив словами своё сомнение в компетентности и брезгливо оглядев сопровождающих Кота людей. — Прошу.

Кис, шедший сразу за Котом, явственно скрипнул зубами, но сдержался.

В исполнении чем-то недовольного чиновника приём-передача объекта больше походил на какую-то экскурсию. Встретивший Кота человек просто водил его по станции, ограничиваясь краткими: «машинный зал», «каюты персонала», «столовая», «лаборатория роста» и тому подобными комментариями. Ни модели реакторов, ни мощность генераторов, ни ёмкость накопителей, ни… в целом ни единой технической характеристики озвучено не было: одни лишь общие фразы! На прямой вопрос Кота клерк отделался такой же краткой, как и все его скупые фразы, отговоркой, мол «всё имеется в сопроводительной документации», что Кота откровенно взбесило. Это был фарс какой-то, а не сдача объекта!