— Так может, это не в слупах дело, а в технарях, которые плохо выполняют свои обязанности? — парировал Кот. — Или в поставщиках, торгующих изначально негодным товаром? У нас, помню, Беляш со своими родственниками погрызли целую партию новых уплотнителей! Мы-то уже знали, что просто так подобное не происходит, поэтому выполнили глубокий анализ материала. Результат — полнейшая некондиция! По прогнозу: два-три года активного использования и этот материал просто начал бы выкрашиваться, а через пять лет эксплуатации ни один «свежий» шлюз не держал бы давление. И ничем, кроме мощного стационарного анализатора это было не выявить, обычный в таких случаях осмотр показывал полную «годность».

— Н-да? — отвлёкся от слежения за действиями слупа Дик. — Даже так? И сколько насчитали?

— Ели по торговцу — то просто вернули ему товар без оплаты. Как бы он ни возмущался, а против результатов анализа не попрёшь. — ухмыльнулся Кот. — А если по возможным финансовым потерям, то вместе с работами как раз примерно на эсминец и набежало бы!

— Хм… — задумался Дик, но вновь отвлёкся на недовольный писк. — Да что он там делает-то?!

В это время слуп, просунув-таки коготь в щель, вытащил тонкий проводок и деловито его перекусил, после чего успокоился и важно запрыгал к хозяину.

— Что-то, видимо, у тебя там не в порядке было. — нейтрально заметил Кот. — Может, изоляция перетёрлась, или ещё что-то в этом роде…

— М-да? — Дик, не выдержав, сам направился к «месту преступления», схватился за проводок, подёргал его… и вдруг рявкнул: — Царт!!!

Практически мгновенно появившийся безопасник подскочил к возмущённому Монарху.

— Это что? — спросил Дик, указывая на проводок.

— Разберусь. — кивнул Царт, разведя рабочую суету.

Кот с Монархом сидели в стороне, не мешая появившимся техникам. Разговор не клеился, так, переговаривались общими фразами. Никаких серьёзных вопросов уже не обсуждали, больше смотрели за действиями набежавших сотрудников СБ.

Царту с подчинёнными хватило полутора десятков минут, чтобы «разобраться», после чего «нижестоящие безопасники» вообще забегали, как наскипидаренные, а сам Царт угрюмо предстал перед своим Монархом.

— Микрофон. — мрачно доложил он. — Технология вообще давно устаревшая, проводная. По энергетическому следу заметить можно только в момент включения и работы, поэтому наши проверки просто не смогли его обнаружить в выключенном состоянии. На такое наше оборудование просто не рассчитано!

— Царт… — покачал головой Монарх.

— Сейчас мои люди перетряхивают всех, имевших сюда доступ. Мы найдём причастных. — опустил голову Царт.

— А давно перестановки здесь были? — влез Кот. — Давно эти ваши «витрины» двигали?

— Давно. — кивнул Царт, дождавшись подтверждения Монарха. — Очень давно. Это кабинет «неофициальных» приёмов и совещаний, он не использовался со времён прежнего Монарха.

— Тогда не думаю, что кого-то найдут. — качнул головой Кот. — Если Беляш нашёл этот провод, значит, тот был повреждён. Может, изоляция подтёрлась или ещё что… Значит, очень давно тут стоит. Это вам надо среди «прежних» сотрудников искать.

— Вот и причина… — тяжело вздохнул Дик. — Ты, Фера, сказал, что я «корону на себя нацепил»… Я ведь не хотел этого. Не планировал Монархом быть. Мой брат был здоров, силён и крепок, он правил бы ещё многие годы, да и наследники у него были, причём двое. И все они ушли в одночасье, вся семья.

— Теракт с последующим нападением. — дополнил Монарха Царт. — Взрыв, затем атака. Полностью уничтожив корабль Монарха, нападающие просто растворились, причём они точно знали маршрут движения и успели хорошо подготовиться. Теперь мы знаем, как им это удалось. Мы не там искали предателя, утечка информации была отсюда.

Царт кивнул на распотрошённый шкаф.

— Вот же, Фера! — кисло произнёс Дик. — С тобой сплошные неприятности. Что тогда, когда стоило тебе появиться, то так сразу барон Риз и напал, что сейчас…

— Можно подумать, я специально такие моменты подгадываю! — грубовато ответил Кот, машинально поглаживая устроившегося у него на руках Беляша. — Проблемы у вас, а неприятности, понимаешь ли, «со мной приходят»… Поблагодарили хотя бы, что и тогда, и сейчас я на вашей стороне и хоть как-то помогаю вам из ваших же проблем выпутаться! — он перехватил задумчивый взгляд главного безопасника, смотревшего на нежившегося на его руках слупа, и взорвался: — Нет! Я не знал, не предвидел и не натаскивал своё животное на поиск таких вот «закладок»! И нет — это не специальные методы дрессировки! И Беляша своего я вам не дам, даже на время! Своих выращивайте!

Царт едва заметно вздохнул: Кот опередил все его вопросы и просьбы.

— Ладно! — решительно поднялся Монарх. — Фера! Не откажешься со мной пообедать? Всё равно никаких важных вопросов мы сейчас обсуждать просто не в состоянии. И, думаю, не стоит напоминать, что «по-боевому» мы только наедине, ну, ещё и с Цартом? Поэтому никакой фамильярности при слугах и служащих.

— И как мне тебя называть? — хмыкнул не успевший успокоиться Кот. — Твоим величеством?

— «Монарх» будет вполне достаточно. — хмыкнул Дик.