– Я думал, очевидно, что это была птица .

Тепло смущения окрасило ее щеки, и она покачала головой.

– Конечно. Мне было просто любопытно...

– Не будь любопытной. Любопытство может быть опасным .

Все еще отвлекаясь на круги, которые она нарисовала на поверхности воды, она улыбнулась.

– Это также рождает ответы, мой господин. Те, которые до сих пор остаются для меня загадкой. Например, почему Драйстан был там, в подвале, в тот день.

Из его профиля она увидела, как его губы растянулись в оскале, как будто даже звук его имени был оскорблением.

– Он посещает мессу со своей матерью .

– Прости меня, но я не видела, чтобы женщина сопровождала его в комнату, куда тебя отвели .

– Если ваши расспросы служат какой-то цели,- сказал он сквозь стиснутые зубы, - я предлагаю вам сообщить об этом. У меня нет времени ни на игры, ни на загадки.

Этот комментарий заставил ее задуматься. Служили ли ее допросы какой-то цели, выходящей за рамки ее собственного любопытства? В конце концов, знание не изменило бы ни результата, ни будущих результатов, если уж на то пошло.

Мужчины, которых она видела вовлеченными, были самыми могущественными во всей Прецепсии. И все же, она все равно спросила.

– Что они сделали с тобой в той комнате? Я слышала твои крики .

– И как ты можешь быть уверена, что эти крики принадлежали мне?

– Потому что я знаю твой голос так же отчетливо, как свой собственный. Я слышу это, даже когда тебя нет рядом .

– Скажи мне.
– Жар его взгляда обжег ее кожу.

– Ты слышишь это во сне?

– Иногда .

– И что я говорю тебе в этих снах?

– Целый ряд вещей.

Вещи, которые заставили бы ее покраснеть, если бы она рассказала ему.

Он поднялся на ноги и шагнул к ней, в его глазах светилось что-то темное и озорное.

– Я хочу услышать их из твоих уст .

Холодный прилив дискомфорта скрутил ее внутренности от такой просьбы.

– Я бы предпочла не говорить, милорд .

– Скажи мне, или будут последствия .

Высоко вздернув подбородок, она смотрела на него в ответ с беззастенчивостью и стальными нервами.

– Я спрашиваю, чтобы знать последствия .

– Почему?

– Чтобы я могла решить, что хуже — страдать от них или рассказывать тебе свои сны .

– Последствия, несомненно, будут хуже.- Он шагнул ближе, заставляя ее сделать шаг назад.
– Хотя, более важно, чем услышать твой фантастический сон, я хочу знать, трогала ли ты себя, как я просил, думая обо мне .

Лицо Люстины горело от унижения из-за этого вопроса, и все же она сделала так, как он просил. Купаясь в прохладном течении реки, она закрыла глаза и, находясь под поверхностью воды, позволила своим пальцам блуждать по этим запретным местам. Она представила его высокомерную ухмылку и дерзкие слова, нашептанные ей на ухо, и хотя она не совсем понимала, что еще существовало за напряженностью ее мышц и частыми вздохами, срывавшимися с ее губ, она, тем не менее, наслаждалась этим ощущением.

Ее мать всегда говорила ей, что такие удовольствия были совершенно нормальными для любопытной молодой девушки, но пенташи часто называли это ненужным и снисходительным грехом.

Люстина сглотнула, кивнув в ответ на его вопрос.

Уголок его губ приподнялся в легкой улыбке, как будто это доставило ему удовольствие, вид которого вызвал у нее новое ощущение. Смущение "раньше" медленно превратилось во что-то чужеродное. Что-то, чего она никогда раньше не испытывала, и хотя она не могла точно определить, что это было, от этого ее пульс участился, а тепло разлилось между бедер.

Она знала только, что ей нравится видеть улыбку на лице барона.

– И ты достигла головокружительной точки экстаза? Когда твои бедра содрогались бы от непостижимого облегчения?

Была ли она? Она не могла быть уверена. Она дошла только до резкого напряжения в своем теле, прежде чем почувствовала слабость и усталость.

– Откуда мне знать, милорд?

Мрачный смешок, который раздался в ответ, только усилил ее замешательство.

– Ты бы знала.
– Он подошел ближе, подталкивая ее к ближайшему дереву.
– Твой запах...
– Глаза были зажмурены, он стиснул зубы, как будто это оскорбило его.
– Такой чистый.

Когда он снова открыл глаза, яркая синева исчезла. Их черные центры выглядели так, как будто они истекли кровью и превратились в пугающую темноту.

Испуганно выдохнув, Люстина отскочила назад, ударившись позвоночником о дерево.
– Твои глаза... они.... Что с ними случилось?

Ее мать однажды сказала ей, что во время бреда и тяжелой болезни глаза могут так почернеть.

Он отвел от нее взгляд, делая шаг назад.

– Пойдем со мной.
– Он говорил тихо, и когда он снова посмотрел на нее, вернулся знакомый синий цвет. Настолько нормальный, что Люстина задалась вопросом, не вообразила ли она себе черноту мгновений назад.
– Я хочу тебе кое-что показать .