Роя тараторила и тараторила, увлекая Кота всё дальше и дальше, и тянула его всё быстрее и быстрее, поэтому они уже почти бежали. Двери, шлюзы, коридоры и переходы так и мелькали по сторонам, а метка-маяк «Пумы» становился всё дальше и дальше, периодически покрываясь рябью помех. Похоже, они приближались к самой сердцевине этого рукотворного спутника!

Кот прикинул: действительно, похоже на то! Сначала шли на крейсере, сквозь настоящее «глубокое ущелье» добираясь до выделенного им дока, затем, вот эта, почти пробежка…

А Роя всё говорила и говорила, рассказывая про каких-то сестёр и «их деток», которые потерялись, но как-то выживали, «оставшись совсем бесхозными и став очень-очень дикими». Рассказывала она и о том, что эти «совсем-совсем дикие детки» вообще её не слушаются, а сил, чтобы заставить их «делать как надо, а не как хочется» у неё нет. И о том, что дедушка этих деток не любит, называет их бандитами и дикарями и всё хочет выгнать, но у него это плохо получается, потому что он когда-то сделал ошибку, которая сейчас ему, с одной стороны, помогает, а с другой — совершенно мешает…

Кот слушал всё это вполуха. Гораздо больше его заботил вопрос: куда это его ведут?

— Вот! Мы пришли! — Роя указала на дверь, совершенно идентичную многим, проходимым ими ранее. — Дальше только технические помещения: машинные залы, реакторные, генераторные и накопительные, а здесь уютно и комфортно! Да и… питательная смесь только в этом баке осталась. — она грустно вздохнула. — Но ты не переживай, папа, тебя накормить вполне хватит!

А Кот заметил еще одну странность: у девочки было всего четыре пальца. Вроде бы рука как рука, сразу и не заметно было, но сейчас, когда она перечисляла «технические помещения» стало хорошо видно, что мизинца нет. Просто нет — отсутствовал как таковой, и это не травма, нет — его, похоже, не было изначально!

— Не переживай! — по-своему истолковала его заминку Роя. — Пойдём!

Двери при приближении Рои автоматически открылись, и она буквально втащила Кота в помещение, оказавшееся обычной столовой. Вот только вместо привычного ему пищевого синтезатора стоял какой-то аппарат, над которым нависал прозрачный бак, на одну треть заполненный зелёной массой.

— Садись! — Роя подтянула Кота поближе к аппарату, указав ему на один из «персональных» столиков, рассчитанных на одного человека. — Вот, сюда. Это моё место, я тут всегда сижу. Ты не переживай, я себе тоже место найду, вот, у сестрёнки столик заберу. Она всё равно ушла, поэтому о том, что я брала её столик не узнает и не обидится! — «девочка» с грохотом подтащила ещё один, такой же персональный, стол. — Я рядом сяду, хорошо? Ты ведь не будешь против? Я же не нарушу твоё личное пространство? Я просто хочу поближе быть, я ведь так долго тебя ждала!!!

— Конечно, я не буду против. — ответил Кот, аккуратно опускаясь на «детский» стульчик, который явно скрипнул под весом бронескафа, заставив его замереть.

В таком вот «полуприседе» комфорта было совсем мало, благо, хоть сервоприводы ББС позволяли и не так «раскорячиться», иначе ноги бы затекли моментально! Заклинив приводы в текущем положении Кот, легонько опершись на столик, посмотрел на хлопотавшую у аппарата Рою. Та, быстро переключая какие-то рычажки и тумблеры, заставила аппарат натужно загудеть и, моргнув индикаторами, выдать на ловко подставленные тарелки две порции зелёной бурды, побольше и поменьше.

— Угощайся, папа! — «девочка», немного поколебавшись, поставила перед Котом «порцию побольше», к которой прилагалась «сверхдесертная», судя по её размерам, ложечка.

Кот, убрав шлем, с недоверием посмотрел на не слишком-то вызывающую аппетит массу.

— Кушай! Это вкусно! Правда-правда! — заверила Роя, быстро-быстро «работая» своей ложечкой. — Дедушка говорит, что пищей надо наслаждаться и тщательно пережёвывать, поэтому и ложечки такие маленькие. Но у нас ведь праздничный обед, правда? И поэтому сегодня можно не соблюдать все правила! — она счастливо хихикнула, но тут же стала серьёзной. — Кушай скорее, а то скоро ложечка растворяться начнёт, а её тоже надо потом скушать, иначе, как говорит дедушка, это получится «полностью нецелевой расход ресурса».

Кот неохотно ковырнул ложкой неприятную на вид массу и отправил её в рот. Вкус… соответствовал виду: что-то склизкое, солёное и в то же время сладковатое, попахивающее йодом, с похрустывающими на зубах хрусталиками, похожими на песок.

«Водоросли» — мелькнуло понимание. — «Чем-то обогащённые, но всё же водоросли.»

— Тут полный набор белков, жиров, витаминов и углеводов, требуемый организму. — заверила Роя, следящая за его попытками протолкнуть в себя не слишком приятную массу. — Я ещё добавила быстрых углеводов… Чувствуешь, как сладко?! Хотя дедушка говорит, что сладкое вредно, и постоянно меня ругает. Но у нас ведь праздничный обед, да? А какой же праздник без сладкого!

— Да, сладко. Спасибо, Роя! — не стал обижать «девочку» Кот, глядя, как в его руках стала оплывать прилагаемая к блюду «ложечка».

— Кушай! Кушай скорее! — всполошилась Роя. — Это витаминно-белковый концентрат, его нельзя не скушать! Без этого обед будет совсем не полноценным!

— Да, конечно! — Кот положил ложечку в рот и двинул челюстями, чувствуя, как «ложечка» распадается на те самые белки и витамины.

— Эх… Не успел… — Роя грустно посмотрела на его тарелку, где оставалось ещё не меньше половины выданной массы. — Теперь ты долго голодным будешь. Следующий праздник у нас совсем не скоро наступит…