Но Майло найдёт правильное применение этому недоразумению!

27

— Значит, командир, всё? — поиграв желваками осведомился Минош.

— Получается, что так, Мин. — ответил Кот. — Прошла любовь…

На встречу с колонелем он летал сам, оставив Миноша с большей частью эскадры рядом с погибшим сверхом и взяв с собой лишь небольшое сопровождение и старый «связной» корабль. В планах было передать привезённые материалы, получить «точку», где находился один из отстойников и право туда доступа, вернуться к эскадре и уж только потом, всем вместе, идти за древними кораблями… Однако жизнь внесла в эти планы собственные коррективы.

— Не знаю, что там прошло, а что нет, но как по мне, то так даже лучше. — усмехнулся адмирал. — Я ведь каждый раз боюсь, что эти долбаные Хшары из добрых деловых партнёров снова в привычным всех Хшаров превратятся!

— Мин, я же тебе объяснял! — поморщился Кот. — Что ты опять начинаешь?

— Объяснял, да. Вот только никак у меня в голове баланс не сходился, все каким-то нереальным казалось, будто сплю. Кот, это же Хшары! А мы с ними вот так вот, запросто. Я до сих пор не понимаю, как это возможно. — признался Минош. — В общем, Кот, лучше пусть всё как раньше станет, так оно привычней. Да и корабли эти… Зачем они нам теперь? Вторую «Пуму» ты, как уже сам сказал, не найдёшь, а с остальными мороки больше, чем прибыли. Зул говорит, что рынки древностей вялые, в связи с последними событиями покупателей мало стало. В общем, больше минусов, чем плюсов.

— Ну, может и так. — согласился Кот. — Но всё равно обидно.

— Ничего! Обиду и пережить можно. — хмыкнул Минош. — А если у этих твоих «древних вояк», командир, что-то в их электронных мозгах перемкнёт, то мы не то что своей эскадрой, мы и целым Флотом сделать ничего не сможем! Сожгут, как онираньше всех жгли.

— Ладно, хватит разглагольствовать. — улыбнулся Кот. — Что там с транспортировкой?

— Да вот и не знаю теперь, командир: если «Грача» продолжать крепить — то часа на три ещё работы, а если не пригодившиеся тебе буксиры цеплять — то всё те же три часа, из которых час мы на демонтаж уже сделанного потратим. И что делать будем?

— Уже выполненную работу жалко. — поморщился Кот. — Столько ты с этим крепежом возились…

— Жалко. — подтвердил Минош.

— Вот тогда не и будем заниматься дурью, продолжим по плану. — кивнул своим мыслям Кот.

— Как скажешь, командир! — отозвался Минош.

— Ладно, мешать тебе не буду. Я к себе, сообщишь, когда будем готовы выдвигаться. — с этими словами Кот отправился в каюту, давно уже «зарезервированную» на «Граче» именно под него.

Но едва он успел раздеться и зайти в душ, как по кораблю раздались баззеры боевой тревоги, а динамики в каюте разродились криком и руганью Миноша.

— Командир, срочно на мостик! — орал адмирал, перекрикивая рёв баззеров.

— Что там?! — Кот, прыгая на одной ноге, никак не мог попасть во вторую штанину.

— … !!! — выругался Минош.

— … ! — ответил Кот.

— … !………!!! — добавил адмирал красок.

— Бегу! — отозвался Кот, кое-как справившись с непослушной одеждой.

Оказывается, если очень торопиться, то мостик сверха находился не так уж и далеко от жилых помещений! Уже через пару минут тяжело дышащий Кот уставился на тактический монитор, в который давно и неотрывно смотрел Минош.

— Что?! — выдохнул Кот, пытаясь оценить обстановку.

— Вот, вот и вот! — выделил Минош несколько областей с рассыпанными блёсками точек. — … ……! Похоже, зря я «как прежде» захотел, надо было хотя бы домой уйти.

— Кто? — спросил Кот.

— Хшары,…! — снова выругался Минош, чья речь в последние несколько минут напоминала больше «справочник любителя выражений», нежели обычное общение. — Их всё же переклинило!

— Уверен? — уточнил Кот.

— Общий канал на громкую! — вместо ответа распорядился адмирал.

— Хр-с-ш-хщ. Хр-с-ш-хщ… — поплыли по рубке «Хшаровские позывные».

— Всё, звезда. — напряжённо, но более спокойно высказался адмирал. — Не уйдём. Три группы всплыли, уже в боевом порядке к нам двигаются.

— Толмач наш где?! — дёрнулся Кот.

— Кто?! — не понял Минош.

— Эсминец тот, переговорный! Где он? — рявкнул Кот. — Сюда его!

— Здесь! — сориентировался адмирал. — Выдвигается к нам.

— Долго! — оценил Кот. — Бот мне! Навстречу ему пойду!

— Стой! Куда ты?! — зацепил его адмирал. — Мы на сверхе, может, шанс есть отбиться!

— Отцепись! — стряхнул его руку Кот. — Может, разговором обойдётся! Бот мне, срочно!!!

— … ! Бот к вылету! — распорядился адмирал, глядя в спину убегающему Коту. — … ! Надо было с эсминца этого связь к нам перемонтировать… Или свою такую же здесь собрать.

Мысль, конечно, была хорошей, вот только забыл Минош основную причину, по которой найденный когда-то в диком космосе старый эсминец оставался единственной связной ниточкой с этими «древними ужасами» и чья команда состояла всего из двух, одних из самых доверенных, человек: подобное «связное оборудование» было под запретом, и узнай о таком те же конки, то они не долго думая уничтожили бы и сам корабль, и его экипаж, да ещё и не побрезговали бы частой гребёнкой пройтись по всему личному составу эскадры, выясняя, кто смонтировал, кто знал, а кто просто догадывался. Глава КОНКОРДА, видимо, чего-то крепко опасался, если полунеофициально запретил древний язык и совсем официально установил запрет на использование такого вот оборудования, обязав нашедшего передавать всё первому встреченному патрулю. Кто-то эти запреты исполнял, кто-то игнорировал, но уличённым «прилетало» очень болезненно!